— Во-первых, не на полк, а только лишь на роту, — поправил меня Николай. — А во-вторых, я тебе помогу, не переживай. И ещё на ужин оставим. И с собой возьмёшь.
— С собой? — удивилась я. — Ты считаешь, что я могу в Трамене надолго задержаться?
Шаман молча пожал плечами и уткнулся в миску.
— Так, — я положила вилку и глянула на активно работающего челюстями колдуна. — Кто-то из присутствующих вчера утверждал, что меня трудно обмануть, а сегодня сам пытается мне лапши на уши навешать. Что случилось?
— Поешь сначала, — хмуро пробурчал Шаман. — Неприятные известия надо после обеда выслушивать, чтобы аппетит не отбить.
— Угу, — кивнула я. — Ты меня успокоил, аппетит у меня сейчас, конечно, волчий проснулся после твоих слов. Говори давай, что случилось.
Николай грустно посмотрел на мою возмущённую физиономию.
— Придётся тебе тут задержаться, Селена. Дракон вчера разрушил мою лабораторию. Собственно, я ожидал чего-то подобного. Но я полагал, что это случится после того, как я отправлю тебя домой. Думал, встречу тебя в зале для обрядов, быстро всё объясню, отправлю с Жезлом в Трамен, потом — домой, а потом мне никакой Гэттор уже был бы не страшен. И меня уже не беспокоило, что он сможет погубить моих «паучков». Более того, я сам собирался их уничтожить, чтобы они не попали в руки колдуна. Но всё пошло не так, как я рассчитывал. Тебя выбросило в лес, мы потеряли время на твои поиски, и ничего сделать не успели. Лаборатория разрушена, и сколько дней уйдёт на ремонт, я не знаю.
— Но ты сумеешь её восстановить?
— Да. У меня всё для этого есть. Нужно только время.
— И что ты меня тогда пугаешь? — возмутилась я, снова берясь за вилку. — Поживу, куда деваться. На моём возвращении в горы ведь это не скажется?
— Нет. Но…
— Что ещё? — насторожилась я.
— Тебе придётся уйти отсюда и унести Жезл. Пока он здесь, Гэттор селение в покое не оставит, а, значит, может и лабораторию разгромить, и артефакт выкрасть. Вчера мы с трудом с драконом справились, а если бы они вдвоём с Гэттором прибыли, мы бы могли и проиграть сражение.
Я помолчала, потом спросила осипшим голосом:
— И куда мне надо будет уйти?
— В одну из пещер тут неподалёку. Но ты пойдёшь не одна. С тобой будут Шаттин и один из лучших воинов. Они знают, куда идти, мы с ними уже всё обговорили.
Я с облегчением вздохнула. Одно дело — в одиночестве шарашиться неизвестно куда по чужой стране, другое — идти в сопровождении местных жителей, сильных мужчин, которые и помогут, и подскажут, и приведут в нужное место.
— Ты меня до инфаркта решил довести? — проворчала я. — Что ты информацию в час по чайной ложке цедишь? Сказал бы сразу всё, я бы и аппетит себе не портила. Дай поесть спокойно.