– Я тоже, капитан. Что нового? Кстати, мне бы хотелось осмотреть убитых. Они всё ещё здесь?
– Здесь, в сарае. В ледник не велел, и без того хорошо морозит. Мне доложили, что родственники хотят забрать тела, но я приказал до конца следствия не трогать.
– Всё так. Пойдём, покажешь, – скомандовал Рейн и направился в сторону отдельно стоящего сарая. – Где маги?
– Работают, – хмуро отозвался капитан, – сегодня на опушке леса были замечены следы. Не сказать, чтобы свежие, но привели к лёжке. Думаем это и есть наше нечто.
– Нечто? – Норфолк остановился и развернулся, внимательно глядя на седовласого собеседника. – Разве это не зверь? Одичавший или потерявший разум оборотень?
– Может и оборотень, – отозвался Костель, старательно подбирая слова, словно взвешивая каждую озвученную мысль.– Да только на ловушки магов не реагирует. А ребят в этот раз прислали сильных, сам видел.
Рейн ничего не ответил, а снова развернулся и направился лично убедиться, что дела обстоят именно так, как ему говорят. Стоило открыть деревянное строение, как на стене вспыхнули магические огоньки, освещая лежащих вдоль стены мертвецов. Норфолк сжал губы и направился к убитым, игнорируя тяжёлый запах смерти. А в то, что она была нелёгкой, он понял сразу. Разве можно было справиться с тремя взрослыми вооружёнными мужиками? Разорванные и переломанные грудные клетки, горло, всё это заставляло задуматься любого.
– Магия? – озвучил Рейн первое, что пришло на ум.
– Мы прибыли поздно, она если и была, то остаточного следа уже не обнаружили, – донёсся голос Дайсена из дверей и Норфолк обернулся. Скрип приближающихся по снегу шагов он услышал раньше того, как появился Аларик. Маг кивнул в знак приветствия и то же самое получил в ответ. – И эти твари точно разумны.
– Думаешь, тварь не одна? – уцепился за слова Норфолк.
– Не одна. Две как минимум. Это лесные следы показали. До этого вообще ничего не находили. И если я прав, то на какое-то время всё затихнет.
– Тварь насытилась, – тихо произнёс Рейн, ещё раз склонившись над одним из убитых. Рваные раны привычное дело для того, кто с детства участвовал в столкновениях с врагами. А здесь выглядело всё так, словно огромный медведь рвал несопротивляющегося человека. – Что за ловушки в лесу наставили?
– Ямы со свежими тушами. И вылезти оттуда без нашей помощи ни у кого не получится. Однако не удивлюсь, если никого не удастся поймать. Мы оставляли следы на снегу. По-другому никак, не лето.
Рейн кивнул и покинул душащий убийственной правдой сарай. То, что здесь происходило, не нравилось всем. И для самого Норфолка решение проблемы было куда как важнее, чем та же свадьба. Если не брать её политическую причину, конечно же.