Граф сделал несколько шагов в направлении конюшни, как вдруг увидел поднимавшегося по лестнице рыцаря.
— Бруно, это от тебя убегала иноземка? — подозрительно всматривался в друга. В душе неприятно прорезалось раздражение. — Чем ты её так напугал?
— Что, ревнуешь? — прищурился мужчина.
— С чего ты взял?
— Герард, — он подошёл вплотную к его сиятельству, — я никогда тебя ни о чём не просил… — Коснулся его плеча. — Не трогай её. Для тебя это просто забава, а мне она нравится.
— Разберись сначала с Эрной, — сузил глаза Бригахбург. Шипящие нотки в глухом голосе командующего ему не понравились.
— Пусть тебя это не беспокоит. Эрна — моя забота.
— Бруно, мы ведь не поссоримся из-за женщины?
Они напряжённо смотрели друг на друга.
— Нет, — вздохнул рыцарь. — Ты куда сейчас?
— На конюшню.
— Я с тобой.
— После вечери собираю Совет. Поговорим про засаду в лесу. И гонец этот якобы от нас… К сожалению, в живых осталась только графиня. Надеюсь, она сможет описать гонца.
Бруно задумчиво потёр подбородок:
— Есть над чем поразмыслить.
* * *
— Кэйти, а вечеря когда? — Наташа прошла к окну, приоткрывая его.
Девочка, собиравшая посуду со столика, разогнулась:
— Так вечером, госпожа. Вам принести другое одеяние? — наклонив голову к плечу, она не спускала глаз с её платья.
— Не нужно, — забрала Наташа тарелочку с нетронутым печеньем. Вечеря вечером. И, правда, когда же ещё? С нахлынувшей тоской осматривала стены в желании зацепиться глазами за часы.[7]
— Фрейлейн Клара очень ругалась, что вы платье порезали, сказала, что доложит хозяину.
Наташа в ответ пожала плечами. Она на глазах Бригахбурга резала это самое платье.
— Кэйти, а как можно помыться полностью? Где вы берёте горячую воду?
— Греем на кухне и носим в умывальню. Фрейлейн Клара должна дать указание.
«Опять эта Лариска», — вздохнула девушка. Ей теперь до самой смерти грязной оставаться?
— А я видела в парке горячий источник. Там разве нельзя обмыться? Без мыла, конечно.
— Нельзя, — громыхнула тяжёлым подносом служанка. — Там только хозяева греются. Правда, госпожа Агна с детьми моется в умывальне. Им всем воду греют.
— А вы как же?
— А мы ходим в лес в другой источник. И то нечасто. Здесь недалеко.
— А госпожа Агна — это жена барона? Девочку и мальчика я видела, а её ещё нет.
— Она редко выходит из покоев.
— Больная что ли?
— Да нет. Просто госпожа… — Кэйти передёрнула плечами, направляясь к двери. — Не знаю я, почему.
* * *
От громкого стука двери Наташа проснулась. Сев в кровати и ещё ничего не понимая, увидела с шумом приближающееся к ней чёрное расплывчатое пятно.