— Спала. Под ёлочкой.
— Что-нибудь видела или слышала? — не разделил иронию иноземки его сиятельство.
— Нет. Проснулась, когда услышала женские крики. Дальше вы знаете.
— Можешь идти, — Герард даже не пытался скрыть своего недовольства.
Командующий проводил девицу к двери, открывая перед ней створку. Притронулся к опущенной ладони Наташи и, слегка сжав её пальчики, шепнул:
— Приходи.
Девушка выскользнула в тёмный коридор, потирая кисти рук. Прикосновение мужчины взволновало. Понятно, что Бруно здесь не последний человек. Его покровительство упростило бы её пребывание в замке. Но готова ли она именно сейчас выстраивать с ним отношения? И что она знает о том, как в этом времени строятся эти самые отношения? Что в них является приоритетным: взаимопонимание, общность интересов, чувства, любовь или выгода?
Самый момент навестить вице-графа.
* * *
— Ну, и что из всего этого следует? — Бригахбург барабанил пальцами по столу.
— Нет, такого мужчины я не знаю, — сел напротив друга Бруно.
Дитрих, развернув стул к столу, присоединился к ним:
— Может, и знаем. Пальца он мог лишиться недавно.
— Имя и титул графини нападавшие могли разузнать на предыдущем месте ночлега обоза, — граф задумчиво смотрел на пламя свечи. — Ничего определённого. Не хочется думать, что целью нападающих была всё же графиня, а не обоз.
— Что она едет к нам, знали многие. С этой стороны не подобраться, — задумался рыцарь. — Если им нужна была смерть женщины, значит, кто-то не хотел, чтобы она добралась до замка. Герард, может быть, кто-то не хочет этого союза?
— Возможно. Другого объяснения я не вижу.
— Мы можем преувеличивать. Обычный грабёж тоже исключать нельзя. Если существует угроза графине, то её снова попытаются убить, — подался вперёд барон: — У нас новый человек — девчонка эта.
— Ты ведь не хочешь сказать, что она будет… — его сиятельство даже не хотел высказаться дальше. В такое просто не верилось. — По их разговорам с графиней, я понял, что девчонка, наоборот, спасла её. Она бы не вмешалась тогда, в лесу, если бы была заинтересована в её смерти. Да и убить её в любой другой момент могла легко. И искать графиню стали благодаря ей же. Могла ведь промолчать. Та бы сама сгинула.
— А графиня благодарит её до сих пор, — усмехнулся Дитрих.
— Благодарит? — командующий заинтересованно посмотрел на барона.
— Ну да, готова придушить. Разве этих женщин поймёшь, что у них на уме?
Бригахбург встал из-за стола:
— Бруно, усиль охрану замка. Без моего ведома посторонних не впускать. Не расслабляйтесь. Пусть дозорные смотрят не только за крепостную стену, а и поглядывают во двор тоже. О малейших подозрениях докладывать мне.