– Чаю?.. – робко посмотрела Анжела.
Я молча отодвинулась от стола, давая ей выйти. Пока она возилась с чайником, кружками и водой, тщательно отмывая свою чашку от эссенции, я снова и снова перечитывала ее заметку. Она не поняла, за чьей маской прячется нечисть, но поняла, что высшая – сумела определить уровень силы или просто интуиция? И в гостинице, и городе... Похоже, здесь «гнездо». Заметит ли отряд потерю бойца? Конечно. Чем мне это грозит? Не знаю. Но мне тоже страшно. Но пуще странной нечисти пугает неизвестность. Кто? Где? Когда? Зачем? Вопросы в пустоте...
– Вы сказали, зелье действует почти на всю нечисть, – заметила Анжела, садясь на свое место. – А на кого не?..
– На высших вроде бесов, – ответила я рассеянно. К сожалению. – Как ты поняла?..
Она поозиралась и снова напечатала: «Приказать пытались. Высшие – старшие – над всеми мелкими имеют власть, подчинить могут, на себя работать заставить. Но я несовершеннолетняя, и пока мне не исполнится лет тридцать – пока я не достигну нужного уровня силы, мне может приказывать только родня, через кровь. От других защита. Силы нет, и им не за что зацепится. Нечего использовать».
Я кивнула, принимая объяснения. Всё верно. Только мне от этого не легче.
– Ты знала, что от бабули питаются?
– Конечно, – и девчонка застенчиво улыбнулась. – Потому и рассказывала, намекала... Надеялась на вас. Спасибо. Я и правда люблю бабулю. Спасла она меня.
– Анжел, ты понимаешь, что происходит в городе? Что он скрывает?
– Смерть, – ответила она тихо. – Много смерти. Ее я чую. С туманом – больше, без тумана – меньше. И больше ничего, – и виновато добавила: – Извините. Мало с меня толку, проблемы только...
– Разберемся, – я допила чай и встала. – Узнаешь что-нибудь – не молчи. За помощь и сотрудничество с меня патент. Доброй ночи.
– Доброй, – она кивнула.
Я поднималась наверх в настроении мрачном и тяжелом. Да, мелкую нечисть вычислить просто, а вот крупную – высшую... Они не ведутся на петрушку, потому что могут покидать свое тело и подселяться второй душой к человеку, приглушая силу. Одержимого тоже можно распознать, но лишь в первые недели подселения, пока души спорят, кто главнее, пока нечисть учит чужие привычки. А потом и не каждый заклинатель узнает одержимого, если не будет наготове. В родном же теле высшие живут нечасто – слишком много в них силы, слишком заметны.
И снова вспомнились Карина с убийцей-«наблюдателем». Многолетние исследования доказывали, что ни к магу, ни к ведьме высшая нечисть подселиться не может, как и подпитаться от нас – сила в нашей крови вырабатывает против этого иммунитет. Но теперь я уже ни в чем не уверена.