5
— Денис, тебе плохо?
В голосе прозвучало столько заботы, что Ира чуть не застонала. До этого, ведя бессмысленную с её точки зрения, пикировку с матерью Дениса, она как-то не вспоминала, что эти люди — семья. И вдруг поняла это отчетливо, как пелена с глаз спала.
Точно так же тревожилась за неё мама. Те же интонации, тот же напряженный взгляд. А Денис хорош! Сидит, улыбается, как придурок, разве что слюни не пускает. Сам на себя не похож.
— Да, все хорошо!
Ира постаралась как можно незаметнее перевести дух. Для родителей дети — вечные младенцы. И Денис, кажется, решил соответствовать. Но ей-то нужен союзник! Сам вчера пугал. И теперь все поджилки трясутся. Хочется вскочить и дать деру.
Ира с трудом подавила это желание. Побегом проблемы не разрешить! Она решила быть рядом с Денисом. Он тоже этого хочет. Значит, нужно просто поменять мнение родителей. Хотя со свекровью точно не повезло!
Но, как Ира себя не убеждала, взгляды, кидаемые родителями на Дениса, все больше уверяли в том, что она — лишняя. Не из-за социального статуса или денег. Нет. Просто этой семье никто больше не нужен. Она вполне самодостаточна. И пережить это было труднее всего.
Мимолетное рукопожатие под столом придало сил. Денис сидел как ни в чем не бывало глядя на родителей ясными глазами. А Ира знала: она не одна. И всегда сможет спрятаться за широкую спину своего мужчины.
Но сейчас было нужно, чтобы он подавал патроны: это её сражение. Родители могут смириться с нежелательным выбором сына. А нужно, чтобы они сами приняли невестку. Это убережет в будущем от многих проблем. Её — в первую очередь. Ведь услышать от настроенного против жены мужа «бесприданница» или «пиявка» — вполне реальный вариант. И очень хотелось, чтобы этот миг не наступил никогда.
Домработница с колючим взглядом убрала со стола и подала десерт. Компот! Ира мысленно поблагодарила всех богов, что этой ночью освежила в памяти застольный этикет. Но не оценить рвение свекрови не могла. Та старалась посадить её в лужу очень элегантно, без особого труда выставив свиньей, не знающих элементарных правил поведения за столом.
И тем приятнее было смотреть, как каменеет улыбка и в глазах мелькает злость вперемежку с разочарованием. Спрашивается, откуда простая баба может знать, как правильно едят компот? Ирина смаковала свой триумф с каждой ягодкой, с каждым кусочком фрукта. И готовилась к настоящей войне: Галина Ивановна ясно дала понять, что не желает видеть её рядом со своим сыном.
После кофе отец Дениса поднялся:
— Прошу прощения, дамы. Нам нужно обсудить кое-какие дела. Очень жаль, что приходится покинуть вашу прекрасную компанию...