Дремлют плакучие ивы,
Низко склонясь над ручьем.
Струйки бегут торопливо,
Шепчут во мраке ночном.
Мягкий баритон завораживал, уводил за собой, заставлял забыть о реальности. Почти как Ирина.
Она казалась околдованной. Слушала, прикрыв глаза и за то умиротворение, которое отражалось на лице любимой, Денис был готов простить многое. Даже это молчаливое обожание. В конце-концов, она влюблена не в человека, а в манеру исполнения, в песню. Ревновать к этому все равно, что к античной статуе или картине. Бесполезно и глупо. И, приняв решение вынести все, Денис расслабился. В конце концов, с этим Каратовым Ира видится в первый и, может быть, в последний раз.
Романс сменялся романсом. За пронзительной, тоскливой мелодией следовала разбитная цыганская песня. А уже через мгновение сердце щемило от нежности. Денису пришлось признать: Каратов — мастер. И даже мелькнула мысль договориться по поводу уроков для Ирины. Но он тут же отогнал её как бредовую. Хватит и преподавателя вокала, с которым жена уже занимается! И, наверное, следует с ним тоже познакомиться. Просто так, на всякий случай.
Мысли текли лениво. Не будучи поклонником русского романса, Денис тем не менее мог оценить исполнение. Красиво. Качественно. Завораживающе. Артем Каратов полностью подтвердил свою репутацию.
Когда смолкли последние звуки, в зале воцарилась тишина. Зачарованные музыкой люди не торопились выныривать из волшебного океана. А потом пустота взорвалась.
Овации, крики, восторг. Каратову рукоплескали, вскочив с удобных стульев. Откуда-то появились цветы и он кланялся, не успевая принимать букеты.
А пока гости восхищались и благодарили, служащие «Дворянского дома» незаметно внесли закуски, расставив их на скрытых за портьерой столах. И как только восторги стихли, по знаку ведущей тяжелая ткань раздвинулась, приглашая оценить мастерство поваров.
Различные канапе, тарталетки, наполненные салатами, рулетики из красной рыбы... А в центре, на специальном возвышении стояла витрина изо льда. Гигантская гитара служила тематическим украшением, а в сверкающих чашах охлаждалась черная и красная икра.
— Самовары тоже ледяные, — не удержался Денис, слишком уж забавное выражение лица было у Ирины.
— Они с чем?
— С водкой! Хочешь?
Она замотала головой так энергично, что Денис снова рассмеялся.
— А икру?
— Лучше рыбки, — указала она взглядом на рулетики.
— Подожди минутку, сейчас принесу!
Времени, чтобы взять фарфоровую тарелку и наполнить её нарезкой, парой канапе и ложечкой икры заняло от силы пять минут. Но, повернувшись к жене, Денис едва не выронил все это из рук: рядом и Ирой стояли мама и Алина. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не кинуться туда со всех ног.