Она вытащила из ящика крупный круглый оранжевый плод.
— О! Вкусняшки! — обрадовался Мэл.
Трак тут же опроверг его версию:
— Цитрусы. Гибрид растений, привезенных с Земли, адаптирован к почве колонии на планете Нейт. Содержит витамин Це, витамин…
— Я тебя понял, Трак. — остановил его Рэй. — Что еще привезли?
— Остальные продукты были выбраны в соответствии с гликемическим индексом, калорийностью, содержанием полезных веществ…
— Короче, больше ничего вкусного нет. — определил Мэл. — Ну чего, пошли есть? Скоро уже стемнеет.
— Рэй, — окликнула капитана Иса. — Что там с Таем?
— Все нормально. — ответил мужчина, не вдаваясь в подробности (у него их и не было).
— Когда его отправят?
— С ближайшим рейсом, наверное. — пожал плечами Рэй. — Не волнуйся, здесь частое сообщение с Вестой.
— Его куда-то поселили, да?
— Ну да. — согласился капитан.
— Надо его угостить… — Иса задумчиво смотрела на цитрус в своих руках.
— Эй, после меня! — тут же взбунтовался Мэл. — Чего, как у нас вкусняшки появляются, так сразу набегает куча страждущих? Вот на синтетическую пищу желающих нет!
— Ладно, хватит. Идем внутрь.
— Ты нашел работу? — спросила девушка.
— Да…
* * *
— Как вы знаете, после великого переселения последовали десятилетия научных экспедиций и изысканий.
— Рэй, не тяни, к чему ты клонишь? — нахмурился Мэл.
После ужина капитан, наконец, решил рассказать о новой работе. Он продолжил:
— Ученые посещали планеты нашей новой солнечной системы и занимались разными раскопками … ммм … все такое…
— Рэй, не нагнетай!
— Но некоторые космические объекты оказались непригодными для экспедиций и даже опасными…
— Уже страшно. — снова перебил его Мэл. — Так куда летим-то? На Галилей, что ли?
— Нет. — наконец сдался Рэй. — На Сешат.
— Это спутник? — нахмурился его друг.
— Да. Спутник Нейт.
— А чего там?
— Да в том-то и дело что ничего. — вздохнул мужчина. — Но лет пятнадцать назад было сделано научное открытие: какие-то наскальные росписи, что-то типа того. Туда прилетела группа археологов. И началась сейсмическая активность. Сначала довольно слабая, а затем у ученых в буквальном смысле почву из-под ног выбило. И они срочно покинули спутник.
— А от нас-то что требуется?
Рэй снова вздохнул:
— Эвакуация прошла быстро. Очень быстро. Дорога была каждая минута. Словом, они улетели, а оборудование, дорогое оборудование, пришлось бросить.
Повисла тишина.
Затем ее нарушил Мэл, в ужасе проговорив:
— Ты шутишь. Рэй, скажи, что ты шутишь!
— Извини, ничего другого не было. То есть было, но на топливо для «Толстяка» мы потратили бы больше. У нас выбора нет. Надо же как-то продержаться, пока не получим нормальный заказ!