Вступила Иса:
— Рэй, а это вообще реально? Найти оборудование, оставленное пятнадцать лет назад? Тем более, если был сдвиг платформ…
— За каждый найденный прибор отдельная доплата. — жалобно ответил капитан.
— Стоп. А если мы ничего не найдем? — с подозрением спросил Мэл.
— Только топливо и еда.
— Ладно. И то хлеб…
— Но мы найдем, на «Толстяке» мощные сенсоры, приборы электрические, он их обнаружит!
Механик хмыкнул:
— Если приборы не работают (что очевидно) и находятся если не под горой земли, а хотя бы под кучкой песка — то нет, не обнаружит. Но ты прав. Это лучше, чем ничего…
* * *
Рэй лежал на расстеленном на земле лежаке и смотрел на небо. А далекие холодные звезды смотрели на него сверху. Вокруг было темно и тихо, обитатели доков давно отошли ко сну.
От «Толстяка» отделилась фигура, закутанная в белое, и приблизилась к мужчине:
— Смотришь на звезды?
— Да. — кивнул капитан. — Пробовал смотреть на доки, но что-то не пошло.
Иса усмехнулась и, опустившись на лежак рядом с ним, прильнула к его боку:
— Как тихо, да?
— Точно. Знаешь, я, когда был ребенком, то представлял это место по-другому. Думал, что астероид весь светится разноцветными огнями, а они мерцают и переливаются.
— Да? Почему?
— Ну, это же, как бы, маяк. Для тех, кто в глубоком космосе. Летят сюда, к нашей системе, в поисках дома. А тут свет во мраке…
— Красиво.
— Красиво, но глупо. Ничего там нет, в этом глубоком космосе, кроме темноты. Ледяная пустыня, только еще и воздуха нет. Ни единого шанса для выживания. И чего нас туда так тянет?
— Не знаю. Может, желание покорить себе природу? Изучить, обуздать, развенчать. — предположила Иса.
— Да… А ведь он все еще там.
— Кто?
— Корабль этот. «Меченый». Дрейфует. Вот теперь уж точно корабль-призрак. А ведь тоже, наверное, улетели покорять природу, а нашли только свою смерть. Там ведь и дети были…
— Это головокружение от прогресса. — сказала девушка. — После того, как люди переселились с Земли и населили целую систему, сомнений не осталось. Это возможно — пересечь космос, найти себе новый дом.
— У землян не было выбора: переселение или смерть. А эти люди? Что им, целой системы было мало?
— Эй! — Иса коснулась его скулы и развернула голову мужчины к себе. — Ты в этом не виноват.
— Конечно, это было лет сто назад.
— Ты вообще ни в чем не виноват. Из того, что сегодня случилось. Перестань себя винить.
— А я и не говорил ничего про свою вину!
— Я тебя знаю. — ответила девушка. — Ты думал об этом. Ведь это мы должны были дрейфовать там, вместе с «Меченым»? Ты терзаешь себя, что совершил одну ошибку, не послушав меня, а потом выбранный тобой план спасения тоже едва не привел к трагедии, когда Трак отключился. Рэй. Все в порядке. Мы спаслись.