Первым порывом было сорвать Ловца, выбросить подальше в заросли папоротника так, чтобы ни за что не найти. Но страх пересилил: любовь-любовью, но жить-то хочется! А стоит освободиться от этой призрачной защиты, как тут же окажусь в когтях Аллиана.
Кстати об Аллиане…
Думать о демоне не хотелось. Хотелось жалеть себя и ныть о том, что жизнь — боль. Но я — Гелла. Писатель. Чертовски успешный. И фиг бы я этого добилась, если бы делала только то, что хочется. Потому по дороге домой Ворона ждал допрос. Сейчас, когда он скован чувством вины и болью, появился шанс узнать правду. И как можно скорее, чтобы освободить бедолагу от приказа уехать. Потому что не могу смотреть на его страдания. Слишком тяжело. И неизвестно, для кого эта пытка мучительнее.
— Кир… Так что там с Аллианом? Почему он решил заполучить именно меня? И не уходи от ответа!
Связанный прямым приказом, Ворон не смог ослушаться.
— Ему тебя обещали. Правда, невольно. Но это уже не его проблемы.
— Не уходи от ответа! — я снова начинала злиться.
— Не буду, — он, видимо, смирился. — Обряд, который проводили тогда на кладбище, считается безопасным. Относительно. Кому-то понадобилась твоя удача.
Что за бред? Какая удача? Разве в этой жизни мне что-нибудь давалось просто так, за красивые глаза? Ни разу ни в лотерею не выиграла, ни на огромную распродажу не попадала… Или попадала, но после того, как там все интересное раскупят.
Все, чего я добилась в жизни, было плодом моей работы. Вернее, пахоты.
И теперь мне говорят об удаче?
Я даже задохнулась от такой наглости!
— И кто же этот умник?
— Минуту назад тебя интересовало, почему Аллиан, — хмыкнул Ворон.
Да, верно. Аллиан сейчас важнее. Он поопаснее любителей халявы.
— Так, почему?
— Потому что те, кто проводил церемонию, ошибся. Всего две неправильно проведенные линии в ритуальном рисунке, и смысл действа поменялся. Тебя отдавали демону. И он пришел.
— Подожди-подожди, — о важности рисунков я знала. Но обычно одна-две ошибки просто приводили к тому, что у торопыг ничего не получалось. — Разве такой возможно? Две схемы, отличающиеся только парой штрихов?
— Удивлена? — Кир сорвал травинку и сунул в рот, перекинул из одного угла губ в другой. — О ловушке не подумала?
— О… какой ловушке?
Ворон вздохнул, как будто в сотый раз объяснял тупой ученице таблицу умножения, а та все не могла запомнить.
— Ритуалы нарочно сделали похожими. Ошибешься — и Аллиан получит жертву, даже если этого не хотели.
— Так случилось со мной.
— Так случилось с тобой, — легко согласился Ворон.
— И кто?
Узнать, кто же решился на такой шаг, вдруг стало необходимо. Очень важно. Словно от этого моя жизнь зависела. Да, скорее всего, так и было.