— Покорми…
После чар абориген стал выглядеть получше. Глаза заблестели, он с любопытством разглядывал Левиани, Честано и струйки «серой мглы», прихотливо извивающиеся в воздухе и стекающие в контейнер. Но говорил все о том же.
— Покорми…
— Расскажите, пожалуйста, — очень мягко попросила Кьярра, — как кормят инстинкты?
Абориген заморгал. Взгляд его был осмысленным и немного отрешенным, как у человека, мучительно пытающегося что-то вспомнить.
— Просто кормят, — выдавил он. — Вот же они! Они просят!
И он хлопнул себя по лбу. Затем по животу.
А, Рогатый! Следовало сразу догадаться это сделать. Чтобы понять собеседника, иногда лучше просто применить заклинание чужого зрения. А мужчина явно видел инстинкты, о которых говорил. Как вообще можно их увидеть, это же просто биохимические процессы, просто заложенная в мозг программа? Это не живые существа!
Или…
«Царство Жизни во всех ее проявлениях». Так описывали справочники Радикс прошлого.
— Силой Жизни всепроникающей…
Заклинания с завидным постоянством апеллировали к ней же. К Жизни. Апеллировали, словно это было не биологическое явление, а живое существо.
Живое…
Кьярра увидела их, едва договорила последнее слово.
Из головы аборигена словно рос пучок змей. Упругие, объемистые полупрозрачные потоки выходили из центра лба и растворялись в воздухе. Каждый из них заканчивался широко раскрытой клыкастой пастью.
Второй пучок тянулся из живота мужчины, третий — из паха.
Пасти открывались и закрывались, безмолвно вопя о голоде.
— Покорми… — пробормотал абориген, царапая пальцами пол.
— Чем их кормят? — спросила Кьярра. Впечатления от зрелища быстро утихали.
Ну змеи. Ну из головы. Мало ли что увидишь в другом мире.
— Жизнью, — прошелестел собеседник. — Нужно… оживить… Жизнь… Она сможет…
Кьярра ругнулась сквозь зубы. Оживить жизнь? Самое время говорить метафорами, когда погибаешь от неведомого голода! Может, его просто покормить?
— Эй, Честано, отвлекись на минуточку, — позвала она. — Можешь воплотить немного местного хлеба? С чем-нибудь, не знаю, с маслом. И воды стакан.
— Это тоже поможет, ненадолго, — донеслось от аборигена. — Жизни нет, сожрало…
Да уж ясно. «Серая мгла» ее сожрала. Кьярра помогла мужчине перебраться с пола на полукруглую скамейку в углу. На поверку скамейка оказалась сделанной из плоских зеленоватых костей, чем-то напоминающих позвонки. Наверное, раньше она была обтянута… чем? Шерстью? Или живой обивкой с начинкой из ваты?
Честано пытался что-то соорудить, стоя у такого же костяного стола. Остовы кое-где осыпались, в столешнице зияли дыры. Остальная обстановка была под стать. Прохудившиеся стены напоминали ветхую-ветхую дранку, которую кто-то натянул на каркас. Кьярра снова забормотала заклинание жизненной силы. Глаза аборигена скользили по тому, во что превратилась его квартира — равнодушно, покорно, безэмоционально.