Он везет меня туда, куда ездил Славка, поняла Аня. Ну хоть не во дворец, уже песня. Может, на месте двери откроются, и ей удастся сбежать. Пусть даже босиком — не до жиру. Надрать коры, сделать чуньки, обвязать веревкой — хватит, чтобы добраться до тайника. Главное — не сбиться с пути.
Аня внимательно разглядывала карту, чтобы запомнить ее в мельчайших подробностях, и не заметила, как кар выехал на большую круглую поляну. Он остановился у склона горы, в котором темнело отверстие, отмеченное горящими факелами, — вход в пещеру.
«Вы приехали!» — доверительно сообщил навигатор, и экран погас. Раздался щелчок: центральный замок разблокировался.
Не успела Аня выйти, из пещеры показался дракон Базилио в кожаном фартуке, перемазанном краской.
— Ты же сегодня не собирался, — сказал он и осекся, увидев Аню. — Прекрасная Анна? Вот это сюрприз. А где Властелин?
— Не знаю и знать не хочу, — отрезала Аня, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Бежать сразу? Заморочить дракону голову и сбежать потом? Или… перетащить его на свою сторону? Судя по его словам, Слава к нему сегодня в гости не собирался, значит, внезапно вряд ли нагрянет. Особенно если учесть, что она угнала личный кар Темнейшества. У него, конечно, их целый гараж, но…
Аня не успела додумать: дракон галантно предложил ей лапу, свернутую калачиком.
— Что привело тебя ко мне, прекрасная? — спросил он, когда Аня вошла в пещеру и села в кресло, оглядываясь по сторонам.
Пещера выглядела более чем богемно. Огромная плазма на стене — единственное, что выбивалось из стиля. Резная мебель, мольберт с начатым натюрмортом, наполовину вытесанная из куска мрамора скульптура, изображающая то ли льва, то ли кота, музыкальные инструменты, ноты, книги. А еще — свечи, ароматические лампы, цветы в вазах, всевозможные безделушки, гобелены на стенах.
— Чаю хочешь? — не дождавшись ответа, спросил дракон и озабоченно посмотрел на часы.
Аня не отказалась бы и от плотного ужина, но решила не наглеть. Вася заварил чай, поставил на стол блюдо печенья и поинтересовался, словно невзначай:
— Итак, ты сбежала?
Аня, поперхнулась, закашлялась. Дракон ждал, сочувственно улыбаясь, как старый, все понимающий дедушка.
— Я угнала Славкин кар, — призналась она, отдышавшись. — Хотела удрать за границу, пока не поздно. Но он сломался и привез меня сюда. Активировал предыдущий маршрут.
— Забавно, — усмехнулся дракон. — Я так и думал, что этим кончится. Что ты удерешь. Не бойся, до утра здесь точно никого не будет. Можешь переночевать. А я посмотрю, что там с каром. Впрочем, боюсь, это безнадежно. Скорее всего, ему просто не хватило зарядки. Даже если послезавтра наш Темнейший восполнит дефицит энергии, это все равно не поможет. Похоже, с твоей подачи все пошло в разнос.