— Ничего страшного. Я… подожду.
Алексия подошла к сестре, присела рядом с ней, чтобы ее лицо было почти на уровне лица Эбби.
— Прости, милая, что мне снова придется тебя оставить. Хотела бы я, чтобы все было иначе…
Сестренка улыбнулась печальной улыбкой.
— Все в порядке, правда. Ты только… возвращайся.
Сердце Алексии болезненно сжалось.
— Вернусь. Обязательно.
— Я попытаюсь не просто скрыть тебя в межпространстве, — подал голос Джувенел, — но создать в нем некий вакуум величиной с комнату — чтобы ты смогла спокойно бродить по округе, оставаясь при этом защищенной от окружающего мира.
Абигайл с готовностью кивнула, и Джувенел, прикрыв глаза, начал что-то сплетать из воздуха — или, как он говорил, из самого межпространства. Реальность под его руками становилась мягкой и податливой. Жаль только, что тем же способ нельзя было взять и просто уничтожить лабораторию Венетри, перед этим спасся их пленников.
Сила магии, увы, отнюдь не была безграничной.
Наконец чары были завершены. Джувенел взял Абигайл за руку и… исчез, чтобы несколькими мгновениями спустя вернуться уже в одиночестве.
— Эбби в безопасности, — заверил он. — А нам пора двигаться дальше. Ты не боишься высоты?
Неожиданный вопрос застал Алексию врасплох.
— Не боюсь. А почему ты спрашиваешь?
— Единственная возможность выбраться из лаборатории Венетри живыми — это незаметно туда проникнуть и вести себя тихо, как мышь. Однажды мне удалось сбежать оттуда, но думаю, что с тех пор тюрьму стали охранять куда усерднее. С другой стороны, кто в здравом уме — кроме нас с тобой, разумеется — решит сунуться в самое пекло, в обитель Венетри? Как бы то ни было, нам нужно быть очень осторожными. Я знаю, как можно проникнуть внутрь, оставшись при этом незамеченными, но для этого придется взбираться по стене.
Подобная перспектива Алексию не пугала, о чем она не замедлила сообщить. Услышав это, Джувенел улыбнулся:
— Вот и славно. Иди за мной — зайдем с обратной стороны здания.
Вскоре Алексия увидела обитель своих врагов — старый форт, явно построенный задолго до появления жителей Альграссы на Бездне. Он производил странное впечатление — мрачная и неприступная крепость была слишком сильно разрушена. Лишь пара башен были нетронуты временем, и служили отличной защитой от дождя и ветра. Остальные были похожи на раскрошившиеся зубы каменных драконов из детских сказок. Бреши в стенах были залатаны сверкающими барьерами.
— Почему Венетри не отстроят форт? — удивилась Алексия. В ее воображении лаборатория тайного общества выглядела совсем другой.