Таррела вперил в Джувенела взгляд черных глаз.
Тот хладнокровно пожал плечами, сожалея лишь об одном — что его обман раскрылся слишком рано.
— Зря ты вздумал играть с нами в игры, — произнес Венетри тоном, не предвещающим ничего хорошего. — Что ж, я хотел немного с пытками повременить, но теперь…
— Разрешите мне, — вклинилась Шелана. — Я уже приготовила для него кое-что… особенное.
Таррел кивнул, не сводя с Джувенела тяжелого взгляда.
— Не подведи меня, Вескерли.
— Никогда, — послушно отозвалась Шелана.
— Ты уже подвела меня, — неприязненно бросил Рейн. — Ты могла привести ко мне всех Скользящих, а привела только одного.
— Вы сказали, что вам нужна Печать. А моя магия… она иссякает, если я… — Шелана поняла, что оправдывается как малолетняя девица, и, поджав губы, замолчала.
— Мы исправим твою ошибку. — Тревор Таррел многозначительно ухмыльнулся, глядя Джувенелу прямо в глаза. Руки рунного мага сами собой сжались в кулаки.
Венетри ушел, захлопнув за собой дверь. Лицо Шеланы на мгновение исказила гримаса, тут же сменившаяся ухмылкой. Кошачьей походкой она подошла к решеткам, разделяющим их.
Прежде чем отпереть дверь его клетки, Шелана обездвижила Джувенела. Он перестал чувствовать руки и ноги, но язык все еще подчинялся ему — Вескерли не хотела, чтобы он молчал. В руке черноволосой мучительницы был флакон с темно-зеленой жидкостью. Она заметила внимание Джувенела к нему и хищно улыбнулась.
— Тебе выпала огромная честь, Скользящий. Именно ты будешь первым, на ком я опробую новую разработку наших алхимиков — «гремучий яд». По их заверениям, этот яд подарит тебе несколько незабываемых часов, наполненных ощущениями, будто тебя изнутри пожирают сотни змей.
Прежде чем шагнуть в неуютное пространство клетки, Шелана, прищурившись, оглядела Джувенела, и удостоверилась, что он не может шевельнуть ни рукой, ни ногой.
— Вы, Венетри, из тех людей, кому всегда мало, — с презрением сказал Джувенел.
— Верно, — с ленцой сказала она. Словно играя с ним, подняла флакон с ядом, демонстративно повертела в руках. — У нас есть магия, но что с нее толку, если существует она лишь в Бездне, в этом разбитом на осколки мире, почти погребенным под пылью старины и прахом древних? Здесь магия не принесет нам ни денег, ни власти. — Тон ее стал сдержанным, холодным. — И ты, Джувенел, можешь сыграть свою роль в осуществлении нашего грандиозного замысла. Только скажи мне, где находится Печать Силы. Настоящая Печать.
— Я лучше умру, чем отдам ее в руки Венетри.
Шелана приблизилась к нему — красивая и опасная — с зажатым в руке флаконом. Даже зная, что не сможет ей противостоять, Джувенел все же попытался. Отчаянно замотал головой, но добился лишь того, что Шелана заставила его полностью оцепенеть. Она вынула кинжал из ножен на поясе, капнула на лезвие изумрудную жидкость из флакона. Нависла над Джувенелом и провела отравленным кинжалом по его руке. Удовлетворенно улыбнулась, заметив вспышку боли в его глазах. И вышла, заперев за собой дверь клетки магической печатью.