), и составляет более десяти туменов (
10000) тяжеловооруженной конницы. Решили блокировать город и поэтому половина ладей встали напротив ворот и открыли минометный огонь через стены, поражая изумленных татар, скрывающихся за стенами, невиданным оружием. Между тем, сорокапятка долбила по воротам, стараясь разбить навесы, и вскоре ей это удалось. Одна из воротин с грохотом рухнула, открыв вход в город, куда незамедлительно влетели один за другим три снаряда, выкашивая ощетинившихся копьями татар, которые охраняли ворота. Вскоре над стеной появились белые флаги, которыми размахивали татары, сдаваясь.
Отправив князя Пронского принять капитуляцию Астрахани, мы с остальными отправились ближе к Царской протоке. Пленные охотно показывали дорогу, узнав, что убивать их не будут, если они помогут. Где-то за километра два, до ставки хана, мы причалили к берегу и высадили войско со всеми припасами. Приказав ставить лагерь, огородив его заранее приготовленными деревянными щитами размером 2х2 м, которые мы привезли с собой на ладьях. Составленные друг от друга с небольшими промежутками, только чтобы прошел между ними человек, они были хорошим прикрытием и от татарских стрел, и от конницы. Два упора сзади щита не позволяли их опрокинуть даже при ударе ядра, а пространство между щитами давало возможность стрелять по врагу или колоть его копьем. Приказав выставить вокруг лагеря «секреты», я, собрав дельтаплан, и вылетел на разведку. Как всегда, со мной был мой маленький стрелок, вооруженный пулеметом и ящиком гранат Ф-1, осколки которой поражают до 200 м. По бокам кабины висели две термитные бомбы, т. е. кувшины с горючей смесью бензина, соляры и масла, усиленные двумя динамитными шашками. Солнце уже садилось, когда мы взлетели и направились в сторону Царской протоки. Под нами проплывали многочисленные протоки Волги, поросшие камышом. Море зелени и воды. Но вот, впереди показались костры, шатры, в стороне пасущееся стадо лошадей и люди, собравшиеся у сотен костров. Решил напасть на них со стороны садившегося солнца. Крикнул своему стрелку, чтобы он бросал гранаты, я поджег бикфордов шнур зажигалкой и сбросил первую бомбу в скопление людей. Перекрывая взрывы гранат, она грохнула, расплескивая пламя по округе. Вопли горящих людей достигали даже до нас. Вокруг царила паника, многие бросились к лошадям, которые в страхе сами вставали на дыбы, не давая себя оседлать. Зашли вновь для атаки, опять стрелок бросал гранаты, а когда они кончились, взялся за пулемет, я же сбросил на скопление татар возле лошадей вторую свою термитную бомбу. Она породила хаос, повсюду трупы лошадей и воинов, мечущиеся и сбивающие друг друга с ног горящие татары и кони, топча в смертельном беге и живых, и мертвых… Смерть летала над ними и выкашивала безжалостно своей костлявой рукой, пожирая в огне без разбора и людей, и лошадей. И над всем этим стоял вой ужаса умирающих врагов.