Когда мы дружно вышли из столовой, Марк испросил у маменьки позволения прогуляться со мной по аллеям парка, на что получил благодушное согласие. Но мы только перешли Лазурную по живописному горбатому мостику и собрались свернуть в парк, как из-за поворота вышла баронесса Перуни. На ее лице отражалась какая-то отчаянная решимость и вызов. Мы остановились от неожиданности.
- Баронесса, добрый день. - поприветствовала я женщину. - Примите мои соболезнования, я так...
- Лицемерка! - прервала она мою речь злым криком. - Не смей говорить, что тебе жаль! Это ты должна была пропасть! Мою дочь даже не искал никто, а на твои поиски снарядили целый отряд! Это несправедливо! Это вы все виноваты, что моя дочь погибла!
Марк отпустил мою руку и подошел к несчастной женщине. Приобняв ее за плечи, и что-то тихо говоря на ухо, он увел ее. рыдающую, в сторону коттеджей. А я осталась растерянная стоять на дорожке, пытаясь осознать то, что только что услышала. Мне было безумно жаль баронессу, безумно жаль ее дочь, но я понимала, что ничем не могла ей помочь ни тогда, ни сейчас. Но и чувством вины за свое спасение мучиться не хотела. Нужно было ее догнать, и все ей объяснить, но я стояла и ждала возвращения Марка.
Он вернулся спустя несколько минут, спокойный, улыбнулся мне и взял за руку.
- Я объяснил этой женщине, что вас, Маоли, нашли только потому, что я дракон и чувствовал свою пару. Рассказал ей о расследовании. Каприт с ней разговаривал, она все понимает, но смириться не может. Вы для нее как напоминание о горе и несправедливости жизни. Но это не ваша вина. Прошу, не думайте об этом, моя дорогая.
С этими словами мужчина поцеловал мою руку и повел в парк.
Некоторое время мы шли молча, тесно прижавшись к друг другу. Мне было так хорошо и спокойно рядом с ним. Я старалась не думать о том, что скоро придется расстаться, наслаждалась настоящим.
- Марк, а что будет дальше? - задала все-таки волнующий вопрос.
- Это я как раз и хотел бы обсудить с вами.
К этому моменту мы подошли к уединенной беседке, скрытой от посторонних глаз густой зеленью плюща. Мужчина сел на скамью, а меня притянул себе на колени. Обнял, положив голову мне на грудь, шумно вдохнул.
- Как же я соскучился, моя маленькая Маоли. - услышала его тихий голос и тоже прильнула к нему, обнимая за шею. - Быть вдалеке от вас так долго - подобно пытке.
Марк поймал мою ладонь и поднес к губам.
- Я бы хотел никогда вас более не оставлять, - прошептал он, осыпая ее поцелуями.
- Так не оставляйте. Возьмите меня с собой, Марк, - я с надеждой заглянула в его глаза.