– Какое живое воображение, – промурлыкала вампирша, рассматривая меня с откровенным восторгом.
– Хватит копаться у меня в голове! – разозлилась я. – Или тоже заклинание наложите, чтобы вашему прекрасному Цветочку не пришлось напрягаться? Щелкнул пальцами, и невеста сама поводок к ошейнику пристегнула! Щелкнул еще раз и вместо «нет» получил «да»!
Леди Моника больше не улыбалась, она стремительно шагнула вперед и схватила меня за плечи, уцепившись взглядом за взгляд. В глубине ее глаз мерцали искры, подавляя волю, заставляя смириться. А вот нет! Я задергалась, забилась в попытке вырваться.
– Не сдамся без боя! Ни за что! Хватит! Я не жертвенная овца!
Я еще что-то орала, брыкалась, кусалась и старалась как можно дороже продать жизнь, а потом вдруг силы меня оставили, и я обмякла в руках обнявшей меня богини.
– Вот и умница, вот и молодец. Повезло же этому охламону, такую женщину нашел!
Моника погладила меня по спине.
–Зато мне не повезло, – заявила я сварливо. И тут до меня дошло! – Я опять могу говорить «нет»?
– Конечно, я сразу же сняла с тебя это заклинание. – Богиня отодвинулась и поправила декольте. – Резкая ты, как диарея, Дашка. Вот скажи, зачем было дергать меня за волосы? Я этот парик уже триста лет ношу! А еще на тебя ментальная магия не действует, – сварливо добавила она. – И чую я что-то родное.
Она протянула руку и вытащила у меня из-под блузки кулон, который дал мне Замок.
– Какая прелесть! Это же мой собственный амулет! Я бесспорно талантлива. – Она отпустила цепочку и довольно улыбнулась. – А еще ты не видишь иллюзии. Редчайший дар.
– Это как?
Я поправила шляпку, удивляясь, как она не слетела во время моей бурной истерики.
– Да вот так. Ты меня как видишь?
– Красивая элегантная брюнетка с черными глазами.
– А остальные видят пожилую даму с мягким нежным взглядом. Строгую, но милую бабушку. И зал они видят по-другому. Помпезным, сверкающим, богатым. Как и пристало храму темной богини.
– А вы на самом деле богиня? – спросила я осторожно.
Ну интересно же!
– Богиня, конечно, – махнула беспечно рукой леди Моника. – Просто дальше расти некуда, – лукаво улыбнулась она. – Да и скучно мне, а так творю чудеса иногда. Вот тханья нашла для мальчика. – Она погладила меня по щеке. – Умную, красивую, смелую. И вредную. То что надо!
– Так это вы?..
– Я создала вас, когда поняла, что у моих детей появились проблемы с наследниками. Знаешь, как это больно – не иметь детей… Я работала несколько лет, но все же смогла найти нужную комбинацию. Совокупность магии, определенной наследственности и некоторых манипуляций. А когда поняла, что нужно искать, отправила поисковые заклинания по всем мирам. Уже сколько веков прошло, а до сих пор работают.