Рух себе не враг. Он делает лишь то, что может. И вокруг шестов не полетит, и под перекладинами, уйдет вверх или в сторону - упражнение не выполнено, проигрыш.
"Лети за мной! - смеется белая, - ну, давай, не трусь!"
Да кто тут трусит?!
Впрочем, и приспособления здесь, все эти шесты и кольца - как будто великоваты, не для рухов. Для драконов? Белая облетает их легко, вьется меж ними, как бабочка - рухи так не летают.
Он следует за белой. Перед глазами - кончик ее хвоста, похожий на заостренную пику. Он не думает, он просто следует за ней, как ее тень, ее продолжение, его дракон повинуется и повторяет все движения белой. А та, похоже, разыгралась и не собирается останавливаться.
Он - ее тень!!
Но вот белая стала удаляться, все дальше, дальше, вот она уже совсем крошечная где-то в бесконечном далеке...
Ардай упал на траву, вне себя от отчаяния. Куда подевался его дракон?
Шала. Она тоже здесь.
"Может быть, покатаешь?"
"Почему - может быть?.."
"А кто тебя знает? О тебе ничего нельзя сказать наверняка. Я не вижу твоей судьбы, Эстерел!"
Она смеется, блестят ровные белые зубы.
"Говорила тебе - пересаживайся на дракона. А ты не верил".
"Откуда же я знал, что могу так?"
"А что тут мочь, с твоей-то родословной? Плохо только, что ты ее не знаешь".
"Да что еще я должен узнать?"
"Это секрет. Я не рассказываю никому чужие секреты, забыл?"
Дин-дин-дон... Зазвонил колокольчик, звонкий настойчивый. И Шала стала пропадать.
"Эй, погоди! - вдруг вспомнил Ардай. - Скажи, что там с тем дракончиком, ну, с тем, ты поняла? Он выжил?"
"Да, все хорошо, - сказала Шала. - Вставай, тебе пора, все на свете проспишь. Ну что за соня, господин имень!"
Он поплотнее сжал веки, но кто-то настойчиво тряс его за плечо.
- Вставай, вставай, молодой имень! Пора! И так все на свете проспал! Уж не стали тебя рано будить, но вставай, сколько же можно!
Тетушка Мизина.
Словно какая-то сила подбросила Ардая на постели.
- Который час? Я проспал?
- Вставай, вставай, ничего. Самое время. Завтрак уже накрыли...
За столом, намазывая вареньем свежую булочку, дядя Ильмар заметил:
- На смотре, дорогой племянник, будь спокоен, и не вздумай выпрыгивать из штанов. Ты ничего не проиграешь в любом случае, помни об этом. Потом собьешься со счета, на скольких смотрах ты победил, а на скольких проиграл. Нельзя всегда быть лучшим. Это чрезвычайно вредно для здоровья, между нами будет сказано...
Ардай лишь кивнул. Знаем-знаем, слышали уже не раз...
Какое-то чувство, новое и захватывающее, владело им. Казалось, стоит закрыть глаза, чтобы не видеть жующего дядю Ильмара, взволнованную Валенту, суетящуюся с подносами и чайником тетушку Мизину, - и можно лететь. Вслед за драконом, быстрее и быстрее. Можно вытворять страшно подумать что, главное, не спускать глаз с сияющего хрустально-белого зверя. А если полететь самому? Как управлять драконом, что надо вообразить себе? Ах, да, белая же объяснила - надо представить, что это ты дракон, что это ты летишь, а не сидишь в седле. Надо не думать, а ощутить...