– В психиатрическое отделение. Разве не туда вы меня хотели устроить? Вы правы, все сходится на этом отделении.
– Степа, не торопись. Для начала мы собирались навестить Лидию Громову, первую жену Павла. А уже потом, выяснив, что это не она навещает бывшего мужа в отделении, отправить тебя в разведку. Посуди сама, если окажется, что это она ходит к Павлу, какой смысл тебе выносить за психами горшки?
– Смысл есть, – заупрямилась Степа. – Мне надо поговорить с Громовым, выяснить, помогал ли он Лике в написании книг.
– А если он…
– Знаю, что ты скажешь. Он болен, у него приступы агрессии. Но не всегда же у него приступы? Я найду момент, чтобы спросить. Будь спокойна. И не отговаривай меня – я уже решила: вы едете к Громовой, а я иду устраиваться в психиатрическое отделение.
Мне оставалось только пожать плечами.
Через пять минут Степы в квартире уже не было. Кинув в сумку паспорт (хорошо, что у нее украли только заграничный), она умчалась в больницу. Я покормила Олега и Аню Степиным завтраком, вытурила их за порог и стала ждать Алину. С вечера мы договорились, что она заедет за мной.
В пять минут десятого Алина позвонила в дверь.
– Как вы тут? К бою готовы? – спросила Алина с порога.
– Степа уже в бою. Представляешь… – и я рассказала, к какому умозаключению пришла Степа, прочитав рукопись. – Побежала в больницу устраиваться на работу, хочет спросить у Громова, не его ли рукопись мы нашли в письменном столе.
– Ну что ж, вполне разумно разделиться на группы, – одобрила Степин порыв Алина. – Пусть Степа все разведает в больнице, а мы займемся Лидией Громовой. Пошли звонить в институт металлов и сплавов. Есть, конечно, вероятность, что телефон с годами мог измениться…
– Или Громова сменила фамилию. Тетя Глаша говорила, что после развода с Павлом она еще раз сходила замуж.
– За фамилию можешь не переживать. Если Лидия сто лет работает в этом институте, то ее знают под той фамилией, под которой она туда пришла. Лишь бы телефон не поменялся, – загадала Алина.
Нам повезло, мы попали куда надо.
– Лидию Васильевну Громову? – пропел девичий голос. – А ее нет. Она на больничном.
– На больничном? Что же мне делать?! – с досадой спросила Алина, вживаясь в роль, которую она тут же придумала. – Девушка, не вешайте трубку. Я в вашем городе проездом, и у меня для Громовой посылка от родственников. Я надеялась подвезти посылку на работу. – Должно быть, девушка ответила: «Так везите. Мы передадим Громовой посылку, когда та выйдет с больничного». Такой ответ Алину не мог удовлетворить. – Нет-нет, это невозможно. В посылке скоропортящийся продукт, рыба. Ее нужно передать Лиде сегодня, иначе она вам все провоняет. Хотя у меня времени в обрез, я отвезу посылку Громовой на дом. Скажите мне ее адрес.