А вот сумочка…
Внутренне холодея, Леся расстегнула отделение, нырнула в карман пальцами, и вытащила голову с острыми ушками, отбитую от тела. Бедная белочка-талисман. Хранила хозяйку столько лет, а вот хозяйка её не сохранила. Да что же сегодня за день!
Леся осторожно положила пострадавшую фигурку обратно, сделала шаг и охнула. Всё-таки ушиблась. Хорошо, что отсюда до квартиры было уже рукой подать, а там есть крепкий чай, тёплый плед и горячая ванна.
И надо идти, Золушка. Карету никто не подаст.
Девушка стиснула зубы и сделала первый шаг через разыгравшуюся в сумрачном вечернем небе метель.
Леся уже практически миновала Марсово поле, когда особенно сильный порыв ветра вдруг хлестнул в лицо. Из глаз будто искры посыпались. И тут же рядом раздалось басовистое "бау".
Что за чудо?
"Мааау!" — раздалось совсем близко. Значит, всё-таки кот, а не корабельная сирена.
Прижав ладонь ко лбу на манер "лодочки", девушка оглядела ближние кусты — кажется, звук шёл оттуда.
— Кис-кис-кис, — сощурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то в метельных порывах, Леся. — Киса, ты где?
— М-ау! — донеслось уже совсем отчётливо из высокого кустарника.
Сделав шаг и раздвинув ветки, Леся не поверила своим глазам: в сугробе, в пятне яркого света, восседал, растерянно оглядываясь, крупный рыжий кот, весь облепленный снегом и помятый, будто его жевал снеговик.
"Вот же люди! В такой мороз животных выкидывают! Видно же, что ухоженный. А может, сбежал или потерялся? Тогда хозяев надо найти. Замёрзнет он тут, если домашний…" — лихорадочно прикинув свои возможности, девушка уверенно шагнула к коту.
— Кис-кис-кис, — позвала она. — Ну и чей же ты?
Рыжий отчаянно глянул на неё, открыл пасть и завёл:
— Ма-ма-уу-ма
Будто заикался.
— А говорят ещё, что у зверей разума нет, вон как смотришь, словно понимаешь всё, — протянула Леся, делая ещё шаг, боясь спугнуть животное. Пропадёт ведь на морозе. — Пойдёшь со мной? Найдём тебе хозяев. У меня подруга в приюте работает. Твоих не найдём, так других подберут. Такой шикарный кот всем нужен.
Кот глядел на неё, а пушистое тело сотрясалось от мелкой дрожи. Она и не знала, что коты умеют дрожать.
Стянув с себя шарф, Леся накинула его на ничуть не сопротивляющегося зверя и, крякнув от неожиданной тяжести, подняла кота на руки.
— Громила какой вырос, дотащить бы тебя до дома теперь. Была бы шлейка — на поводке бы вела. Любому псу сто очков вперёд дашь, туша ты этакая.
Кот вцепился в неё, как младенец в погремушку. Бедное пальто! Но стало легче рукам. Леся сделала первый шаг, примеряясь к своим ощущениям. Донесёт! Должна!