– Как вы вышли на ее след?
– Она мне позвонила.
– Я рад за вас и за нее. Значит, дело я закрываю. До свидания, мсье Пуэнте.
– Ты поняла?
– Догадалась.
– В Париже тысячи гостиниц, на одном Левом берегу, куда, как я поначалу думал, ты направишься, их сотни. Поскольку все их обойти я не мог, то обратился в службу розыска пропавших родственников.
– Может, пойдем на улицу? Мне кажется, немного свежего воздуха нам бы не помешало. Затем поужинаем вдвоем в том, небольшом ресторанчике, где я ела в полдень. Я была уверена, что это моя последняя трапеза, и все же аппетит у меня от этого был не меньше. Наоборот! Прочти скорее письмо. Я сейчас вернусь.
Она накрасилась более тщательно, чем обычно, причесала волосы, удовлетворенно взглянула на себя в зеркало.
Почему она всегда считала, что она некрасивая? Сегодня она находила себя красивой и с удовольствием изучала свое лицо.
Когда она вернулась в комнату, брат засовывал письмо себе в карман и выглядел взволнованным.
– Ну вот. Ты прочел. Ты понял. Все, больше об этом не говорим.
– Хорошо, Одиль.
Голос у него был немного хриплым.
– Знаешь, ты странная девушка. Я желаю тебе повстречать такого человека, который бы понимал тебя. Это нелегко.
– Пойдем.
Она взяла сумочку, собрала приготовленные на столе банкноты.
Малыш уже вновь вернулся на свое место на полу в офисе и играл в кубики.
– Добрый вечер, мадам. Познакомьтесь, пожалуйста, это мой брат Боб.
– К сожалению, у меня больше нет свободных номеров.
– Он уже несколько дней снимает номер на улице Гей-Люссака. Надеюсь, что вернусь не слишком поздно.
– Знаете, я привыкла. Впрочем, вечером меня сменяет муж.
На залитом солнцем тротуаре она взяла брата под руку.
– Это великолепно. Боб!
Все было великолепно – трепещущий воздух, витрины, прохожие.
– Сейчас я покажу тебе свой ресторанчик. И сразу же закажу себе джина. Вообще-то я не люблю коньяк, но у Альбера в номере не нашлось ничего другого.
Она взяла джин с водой, а ее брат заказал виски.
– Ты знал про это место?
– Нет. Здесь симпатично.
– Вот увидишь, готовят тут отлично. Тебе ведь кажется странным слышать, что я в такой день говорю о кухне?
– Да, немного.
– За обедом я съела вдвое больше того, что обычно съедаю дома.
Они оба улыбались и поглядывали друг на друга как заговорщики.
– Как приятно тебя видеть. Боб. Знаешь, что мне нравится в Альбере? То, что у него есть что-то общее с тобой.
– А не поужинать ли нам? Теперь уже я проголодался.
Она прочла в меню слово, которого не знала.
– Официант! "Поркетта... ". Что это такое?
– Молочный поросенок, фаршированный и запеченный в духовке.