— По какому поводу праздник?
— Дочке годик! — сосед расплылся гордой улыбкой.
На их голоса из квартиры выглянула симпатичная блондинка: видно, ждала мужа. Заметила шары и пискнула от восторга, повиснув на шее у мужчины.
— Ты успел!
— А то!
Оборотница смутилась, невольно подглядывая за чужим счастьем, и отвернулась к окну. Но её движение заметили. Сосед благодарно кивнул.
— Спасибо за помощь, Ангелина!
Девушка протянула ему связку шаров.
— Поздравляю вас! Счастливого праздника!
— А ты заходи к нам! — пригласила соседка. — Ничего такого не обещаю, но торт с чаем будет!
Кошка вежливо отказалась, сославшись на дела. Но позже, выбежав в магазин за мороженым (вот приспичило ей на ночь глядя!), зашла в детский отдел.
Ангелина стояла перед стеллажами с игрушками. Красивая, яркая коробка жгла руки. Всё это время кошка старательно гнала от себя мысли о детях… точнее об одном ребёнке. Первый год, пока приноравливалась к новой жизни в другом мире, пока скрывала свою сущность от Дениса и Михаила Владимировича, это удавалось относительно легко. Да и детей в имении Серганова не было. Другое дело, когда кошка переехала в город. Пока не похолодало, детская площадка звенела голосами и смехом! Возвращаясь с работы, оборотница торопливо проходила мимо мамочек с колясками… И вот очередная оплеуха судьбы! Рядом живёт годовалая девочка… Тому тигрёнку тоже скоро будет год…
— Вам что-то подсказать? — спросила продавщица, подозрительно глядя на девушку, задержавшуюся около дорогих игрушек.
— Нет, спасибо!.. Я уже выбрала.
Кошка положила коробку в корзину и направилась к кассе.
Интуиция не подвела оборотницу и на этот раз. Субботним утром в дверь позвонили. На пороге стояла соседка с девочкой. Голубые глазёнки с интересом взирали на кошку. Но больше всего умилил розовый бант на белых реденьких волосиках. Ангелина улыбнулась и присела, принимая ярко-жёлтый воздушный шарик.
— Это мне?.. Какой красивый!
Малышка что-то пролепетала и потянулась к матери. Юля протянула соседке тарелку с кусочком праздничного торта.
— Это тебе к чаю.
Девушка благодарно кивнула и, опомнившись, бросилась за подарком. Восторженные глаза ребёнка стоили вечернего похода в магазин. Юля что-то говорила, а Ангелина видела счастливые, чистые глаза малышки и млела от удовольствия.
Как-то незаметно они переместились к соседям. Пока пили чай, маленькая Ульяна играла с новой игрушкой. Устроилась под боком кошки и разглядывала неваляшку. Юля смеялась:
— Цыганское дитя!
Оборотница не поняла, о чём она, осторожно уточнила:
— Почему?
— Никого не боится! — женщина махнула рукой. — Другие дети плачут, когда новые люди приходят в дом, а нашей — всё равно!