Остальные молча последовали за ним. Хуже всего пришлось гному: не обладая гибкостью, он с трудом полз по крыше, постоянно цепляясь бородой. Один за другим они, стараясь не шуметь, спрыгнули на крышу сарая, затем — на землю рядом со входом в сарай, где стояли лошади. Повинуясь знаку инквизитора, полукровка зашел в сарай и вывел лошадей. Ведя их в поводу, они спокойно вышли со двора.
Пройдя несколько кварталов, Ириус остановился и прислушался. Тишину прорезали крики. Удовлетворенно кивнув, он быстро зашагал прочь.
Немного поплутав по узким улочкам, они наконец вышли к ратушной площади, на которой стояли пока еще пустые прилавки. Несколько телег приютилось с краю от пока еще пустых торговых рядов. Около них сидели у костра те, кто по каким-то причинам не хотел останавливаться в постоялых дворах. В большинстве своем это были крестьяне, приехавшие продать излишки урожая. Пришедшие вечером с обозом, они ночевали тут же, на площади, намереваясь с утра пораньше продать товар перекупщикам и быстрее вернуться к семьям.
— Доброй ночи! — Ириус смело шагнул в круг одного из костров, интуитивно выбрав безопасную компанию, состоявшую из троих крестьян. Суда по лицам, они все приходились друг другу родственниками.
— И тебе не хворать, — самый старший из них, чью черную шевелюру уже перебивали серебристые нити, с интересом посмотрел на компанию, его взгляд уважительно задержался на кошке, — Откуда такие будете?
— С северных пустошей, — Ириус на всякий случай решил выбрать место подальше от Бжегожа.
— Далеко, — уважительно протянул крестьянин, — А сюда по делам?
— И по делам тоже, — кивнул инквизитор, окая, как и положено у уроженцев Севера, — Позволите у костра обогреться.
— Да, вы присаживайтесь, — повинуясь знаку старшого, мужики с готовностью подвинулись. Дарина скользнула к костру, протягивая к огню озябшие руки. Один из братьев достал кружки и плеснул в них прозрачной, будто слеза, жидкости, пахнущей спиртом, — Небось, тяжко полночи-то по городу бродить?
— Тяжко, — Ириус не заставил себя упрашивать, с благодарностью принимая незамысловатое угощение.
— А что к нам пришли? Мест совсем не осталось?
— Не осталось, — нарочито вздохнул инквизитор, — Еще и с кошкой…
— Это верно. Хозяева гостиниц кошек не жалуют…
— Конечно, те же у постояльцев воровать мешают, — вмешался гном. Ириус одобрительно хмыкнул. Незамысловатая шутка растопила настороженность, мужики заулыбались:
— Меня Брен зовут, а это мои братья Мартин и Пит, — продолжал крестьянин.
— Райс, — Ириус умышленно назвался схожим именем, и представил своих спутников, — Рина, Рик и Дэн.