— Что наплела? — не поняла девушка.
— Да, ничего, — Дарья стремительно подошла к столику и задумчиво покрутила корзинку с «куриными фруктами». — Не важно это.
— Ты про Левшина? — догадалась Настя и ойкнула, понимая, что выдала Лизетту.
Даша обернулась и сверкнула глазами, впрочем, тут же опустила ресницы, сказывалась дворцовая выучка.
— А что про него говорить? — она нарочито небрежно пожала плечами. — Бабник он, как и Белов. Вот уж два сапога — пара!
— И оба левые, — продолжила Настя, вспомнив старую поговорку целиком.
— Точно! — Даша рассмеялась, но как-то невесело. — Настя, а можешь свою Глашу попросить, чтоб она из эти фрукты куриные отварила? А то от поваров государыни лишь желе да соусы всякие…
— Глаша! — спохватилась Настя.
От этих разговоров, она совсем забыла о своей крепостной, а ведь, судя по всему, Петр давно должен был добраться до казарм и передать племяннице наказ хозяйки.
— Что ты переполошилась так? — удивленно воззрилась Дарья. — точно ее в острог увезли!
— Если бы в острог… — Настя выдохнула и решилась, — её наш сосед купить хочет!
— И что?
— Дурной он человек, Даша. Очень дурной. Как бы беды не приключилось…
— Так ведь он далеко.
— Приехал он. меня у крыльца подкараулили, да о папеньке все выспрашивал…
— Что выспрашивал?
— Где он. Да что с ним…
— Соседу твоему какое дело?
— Не знаю. Не к добру это… — девушка нерешительно посмотрела на соседку, — Пойду я, наверное…
— Куда?
Настя опустила голову.
— К казармам. Любовь у Глаши там приключилась… с Васькой… денщиком Белова…
— Во те раз! Да, каков хозяин, таков и… — Даша внимательно посмотрела на расстроенную подругу, потом направилась к дверям. — Ладно, вместе пойдем! Всяко лучше, чем дома сидеть.
Они почти дошли до казарм, когда встретили бегущую им навстречу Глашу.
— Настасья Платоновна! Простите дуру! — выпалила крепостная, тяжело дыша. — я просто…
— Просто с Васькой Беловским по углам зажималась, — фыркнула Даша, насмешливо глядя на зардевшуюся девку. — смотри, в подоле хозяйке что принесешь!
Крепостная покраснела и опустила голову.
— Даша, перестань, — попросила Настя, чувствуя, что с души будто свалился камень. — Глаша, Волков здесь. Михаил Ефремович.
Девка охнула и с испугом взглянула на свою хозяйку.
— Настасья Платоновна… вы же не…
— Не продам, — твердо сказала та, — Но ты, Глаша, не маленькая и понимать должна, что просто так он не отступит! А защитников у тебя окромя меня нет.
— А Григорий Петрович как же? — изумилась девка.
— При чем тут Белов? — Настя взглянула на любопытствующую Дашу. — мало ему своих проблем, так еще и мои решать!