— Почему? — вопрос вырвался помимо воли. Настя прикусила губу.
— Вы, верно совсем недавно при дворе и не знаете о нашей с Бутурлиным вражде, — пояснил Дмитрий.
— Отчего же? Анна Михайловна просветила меня, — Настя слегка прищурилась.
Разговор складывался очень неприятный.
— Анна Михайловна? Старая ведьма тоже здесь? — показалось, или в голосе Долгорукого сквозила досада. — Кто бы мог подумать, она же ненавидит Питерсхофф!
— С чего вы взяли?
— Это известно всем! — отмахнулся Долгорукий.
— А вам, Анастасия Платоновна, — вдруг вмешался Волков, до этих пор молчавший, — Вам нравится Питерсхофф?
Настя внимательно посмотрела на соседа, гадая, что скрывается за безвинным вопросом. Почему-то вспомнилась роза, присланная Головиной и разбросанные по комнате платья.
— Вы спрашиваете будто радушный хозяин, — заметила девушка.
Волков вздрогнул, оглянулся, убеждаясь, что вокруг них никого нет, и наигранно рассмеялся.
— Помилуйте, Анастасия Платоновна, какой хозяин? Я лишь поинтересовался вашим мнением. Мы же давно знаем друг друга!
— Именно.
Внезапно стало мрачно. Девушка подняла голову и увидела, что солнце скрылось за тучами.
— Кажется, сейчас пойдет дождь. Нам лучше продолжить беседу в следующий раз, — Настя обрадовалась тому, что может переменить тему.
Долгорукий проследил за взглядом девушки и кивнул.
— Да, будет гроза.
Словно в подтверждение его слов первые крупные капли воды упали с неба на пыльную дорогу. Одна из них попала Насте на шею и покатилась по спине, девушка поежилась
— Простите, господа, мне стоит поторопиться, — извинилась она.
— Надеюсь, мы еще увидимся, — слова Долгорукого, сказанные слишком равнодушным тоном, прозвучали зловеще.
Или же всему виной был вдруг налетевший холодный ветер. Задрожав, Настя почти бегом кинулась к фрейлинскому домику. Она заскочила внутрь как раз в тот момент, когда серое небо пронзила молния, чуть позже раздался раскат грома. Он был настолько сильный, что девушка невольно перекрестилась и зашептала молитву, прося Богородицу о заступничестве.
Всю вторую половину дня Григорий провел в казармах. Сначала — проведывал Ивана, потом надавал тумаков Ваське, коего обнаружил в своей кровати вместе с Настиной девкой, Глашей. Девица, которая, судя по всему, уже давно не была девицей, стыдливо прикрывалась простыней и умоляла барыня «не шибко лютовать с Васенькой».
Сам Васенька терпеливо снес несколько крепких ударов, прекрасно видя настроение хозяина и лишь потом, после особо крепкого тумака взмолился.
— Григорий Петрович, побойтесь Бога, я жениться на Глаше хочу!