Они дружно вытащили тело из саней и переместили его на кровать в доме Ивана. Они сначала раздели незнакомца догола, чтоб начать промывать раны. Когда они увидели раны, оба перекрестились:
– Боже на небесах, да светится имя твое милосердное, – начал Костя.
– Иван, кого ты привез. На нем живого места нет. Одни старые рубцы и сейчас, глянь, рваные раны на теле и лице. Лицо-то обгрызено… Что там было? Ты где его подобрал такого?
– Думал, по берегу реки промчаться. Гляжу, вдалеке волки скулят, и мужик орет. Когда подошел, глазам своим не поверил. Этот лежит на спине, давит на себя волчицу, а та грызет ему лицо. Повсюду вокруг этого мужика валяются трупы волчьи. Я два раза стрельнул в воздух, так, на всякий случай.
– А что это волчицу не подстрелил, которая грызла этому харю?
– Не успел. Думал, все. Боялся и его задеть. Да и этот сам ее задушил. И потерял сознание.
Костя отошел от него чуть и, покрестившись, сказал:
– Не верю я тебя, Иван. Не мог человек эту стаю, за которой все в округе охотятся, один забить.
– Ты чье, сосед. Вот тебе крест.
Он покрестился и, выпучив свои маленькие зеленые глаза, продолжил:
– Говорю тебе, стаи больше нет. Да погляди на него. Разве он похож на человека? Медведь какой-то.
– Правда уж. Здоровая детина. Сейчас еще и мордой такой уродливой весь белый свет напугает, не то, что волков.
– Слышь, Костя, зови Машу, училку с деревни. Она, говорят, и медичка там. Ты в деревню больше вхож, чем я. Жалко парня. Как-никак, добро нам сделал.
Костя снял громоздкую меховую шапку и почесал затылок.
– Ты ступай, Костя. Ступай туда. Не бери зря грех на душу. А то ведь Господь, глядишь, и другое испытание пошлет.
Иван вновь посмотрел в потолок и покрестился.
Костя с недовольной физиономией плюнул и пошел к двери.
– Стой, Костя. Ты там передай мужикам, что нет больше дьявольской стаи.
Через несколько часов в хату Ивана зашли человек пять мужиков с длинными бородами и две женщины в косынках и длинных старинных платьях. Одна была пожилая, другая молодая, лет тридцати.
Увидев лежащего человека, мужики ахнули, бабы закрыли рты ладонями.
– Чье так, много-та пришли? – спросил хозяин дома, Иван.
– Так… Посмотреть на человека-медведя – чуть ли не хором с удивлением ответили бородачи из староверческой деревни.
Иван начал выпроваживать мужиков к выходу, поговаривая:
– Хорош глазеть на голого мужика. Бог-то он все видит. Женщины, они медики, и без нас справятся.
Он повернулся к женщинам, которые все еще с недоумением смотрели на рваного чужака, и просящим голосом сказал им:
– Вы штопайте его, сестрички, а мы с мужиками будем в другой комнате. Они угощения отведают от меня. Если понадоблюсь, постучите к нам в двери.