Вскоре миссис Райт вернулась и сказала:
— Пожалуйте, мисс Уокер, экипаж у порога ждёт вас.
— Вы даже не представляете, как выручили меня. Премного вам благодарна, — ответила девушка и поспешно ушла.
Первый визит
На следующий день ровно в полдень сыщик Уильям Мейсон подъехал к замку. Минуя заснеженный парк, он и не заметил, как приблизился к полукруглой арке.
Ему пришлось выехать с рассветом, чтобы к назначенному времени прибыть к замку Бельфорсбрук.
— Погода подвела, продрог до нитки, — сказал Мейсон, поднимая ворот.
И, действительно, мороз пробирал так, что кожа на теле съёжилась. Сильный ледяной косой дождь бил в стенки экипажа. Ему на смену крупными комками падал снег, затем град стал громко и назойливо бить по крыше экипажа крупными упругими горошинами. Из-за шума Мейсон не мог сосредоточиться и думать. К тому же, возница поминутно бурчал, гневаясь на погоду. Экипаж передвигался медленно, спотыкаясь об бугорки льда.
«Погода также капризна и переменчива, как настроение молоденькой избалованной девушки», — подметил Мейсон.
Он привык к кочевой жизни, у многих его клиентов дома находились в пригородах Лондона либо в других городах.
Проезжая мимо старинного храма, Мейсон подумал:
«Какое величие и масштаб замысла архитектора. Надо обладать врождённым талантом, знаниями, мастерством, чтобы уловить полёт фантазии, запечатлеть своё детище в сладких грёзах, вдохновиться и заболеть идеей, а уже спустя десятилетия осуществить замысел наяву.
С глубоким удовлетворением пожал бы ему руку, ибо то, что он оставил потомкам заслуживает глубокого уважения и преклонения».
Историческая справка
Церковь Сент-Мэри-Редклифф — англиканская приходская церковь, расположенная в центре английского портового города Бристоль. Этот храм строился с двенадцатого по пятнадцатый век. Выполнен в готическом стиле. Королева Елизавета I описывала церковь, как «прекраснейшую, значительную и самую известную приходскую церковь в Αнглии».
Шпиль храма Сент-Мэри-Редклифф является самым высоким зданием в Бристоле.
Первая церковь появилась на этом месте в саксонские времена, когда порт Бристоль только начинал строиться. Высокий церковный шпиль служил для кораблей своеобразным маяком. Также в Сент-Мэри-Редклифф моряки молились перед отплытием и по возвращении.
Самые старинные части храма датируются двенадцатым веком, но по большей части существующее здание относится к 1292–1370 годам. Многие знатные аристократические семейства города давали деньги на строительство и отделку Сент-Мэри-Редклифф, о чем сегодня свидетельствуют памятные таблички с именами.