— Эл, — окликнула я его, и когда он обернулся, прошептала, — спасибо.
— Вернёмся домой, обязательно прочитаю тебе лекцию о правилах безопасности, — устало улыбнулся эльф, — я чуть с ума не сошёл, когда почувствовал, что ты попала в беду, а если не будешь слушать…
— Буду, буду, — поспешила уверить его, чтобы хоть как-то загладить свою вину.
Черныш остался в камере, присматривать за гоблином, мы же, вышли в коридор, где Эл тут же открыл портал…
Через час, сидя в гостиной лорда Саруша, я запихивала в рот горячие кусочки тушёного мяса, одновременно рассказывая остальным, что с нами произошло. Тана тоже сидела рядом, слушая и уплетая за обе щеки, но, всё больше помалкивала, изредка сочувствующе качая головой. Когда я упомянула про то, что шаман называл похитителя лордом Энордом и то, что он эльф, Ниэль и Эл напряглись, но расспрашивать подробнее не стали. Да и вряд ли я ещё что-либо могла добавить, тем более, что усталость брала верх, заставляя язык заплетаться.
— На сегодня разговоров достаточно, — подхватив меня на руки, сказал Эл, когда я в очередной раз замолкла на полуслове, немного придремав, — остальное мы узнаем у самого шамана и твоей няни, а вам с Таной пора спать.
Устало кивнув, я положила голову на его грудь и тут же заснула.
Проснувшись на следующий день, когда лиловые краски заката уже тускнели на небосклоне, я долго лежала в кровати, прокручивая в голове события минувших дней. Погрузившись в повседневные заботы, мы иногда даже не подозреваем, какими тайнами и интригами окружены. Хотя, может это и к лучшему. Смогли бы мы радоваться жизни, ожидая каждую секунду удара в спину? Вряд ли.
Неожиданно, рядом с кроватью, раздались шаги Шлёпика.
— Проснулась наша деточка, — забравшись на кровать и сложив ручки на груди, «проворковал» он, улыбаясь во весь рот, разговаривая со мной как с маленькой, — вот и хорошо. Как сработал мой ученик во время преодоления препятствия?
— Черныш? Замечательно, — улыбнулась в ответ, — с таким замечательным учителем не могло быть иначе.
Домоворус важно приосанился, но потом, всю важность как рукой сняло. Лицо стало таким грустным, что захотелось его тут же утешить, прижав к груди, хотя, казалось, в глазах блеснул озорной огонёк.
— Говорил я этому эльфийскому дурню «Надень на неё обручальное кольцо»: это ж не просто украшение, а сильный защитный артефакт, тогда бы и проблем не возникло: вернули бы тебя обратно, в тот же миг, целой и невредимой, — неожиданно выдал он, — нет же, ждёт какого-то благоприятного момента. А если его не будет, этого момента? Ты вон, как магнит притягиваешь к себе неприятности. Моё старое сердце может не выдержать очередного раза. Деточка моя, милая, может, сама займёшься этим вопросом, а? Мужики они ж такие, могут тянуть до бесконечности, когда дело касается свадьбы. Прижми этого остроухого к стенке, скажи мол, что готова давно, пусть поторопится.