Во флигель я успела как раз к обеду, который нам сервировали там же в светлице. Чтобы на него попасть пришлось заново переодеться, так как меня просто бы не пустили за стол в платье стратисской служанки, а есть, несмотря на второй завтрак, почему-то хотелось. Видимо, сказались напряженный разговор с сопровождающим и последующая беготня. Тишь да гладь, царившие за столом, показались мне затишьем перед бурей. Или после бури?! Едва мой взгляд оторвался от переполнявшей мою тарелку еды, я едва не поперхнулась, заметив, что несколько девиц щеголяют наспех замазанными косметикой фингалами и почти все сменили наряды.
Чувствуя, что мне совсем не хочется знать, что происходило во время моего отсутствия, я снова опустила взгляд в тарелку, но было поздно. Терзающие меня просительные взгляды, взывающие к моей сострадательности, казалось, прожигали насквозь не хуже искр змееныша, поэтому после обеда я не стала никуда сбегать, а дождалась проигравших в нашей общей спальне.
— Рина, помоги!
— Мы не можем предстать перед князем в таком виде!
«Разумеется! И не только перед князем» — хмыкнула про себя я, рассматривая потрепанных наивных клуш. Последнюю характеристику подтвердила следующая вылетевшая из одной из них фраза:
— Эта змеюка Франия специально брошь в кулаке зажала!
«Разумеется, придворная мегера в пятом поколении даст сто очков вперед любой из этих деревенских простушек» — усмехнулась я про себя, но вслух говорить не стала. Я давно усвоила, что либо у стен находятся уши, либо на меня донесет одна из тех, которые сейчас плачутся в мой передник.
Да, еще до начала нашего путешествия фрейлины принцессы были четко разделены на два лагеря. В первом, изначально малочисленном, были те, кто очень сильно хотел угодить принцессе или чьи родители также сильно хотели угодить королю. Во втором собрали тех, чьи родственники не имели достаточного влияния при дворе, чтобы оградить дочерей от поездки почти на край света, как наивно заявляли многие (под самим краем света они, очевидно, подразумевали Тририхт, что, впрочем, было недалеко от истины). Большинство из этих девушек и в пансион попали по большой протекции и других интриг, кроме как мелких козней соседей, завидующих новому скакуну или обновленному крыльцу, не знали. Но, уже отправившись в путь, мы обнаружили, что в рядах вторых нашлись перебежчицы, пожелавшие примкнуть к первому лагерю. На самом деле, по моим наблюдениям, желали все, но не все оказались достаточно сообразительными, чтобы успеть первыми. Оставшихся просто не приняли, и те теперь обижались и жаловались, но почему-то все мне.