— А если женщина, которую он любит, не отвечает взаимностью? — обратилась Златка к зеркальцу с новым вопросом.
— Тогда она просто отказывает принцу. И Сиятельная не дает своего благословения. Но поверь, короли и их сыновья умеют добиваться взаимности. Когда захотят, они становятся настолько обаятельными, что это сродни любовной магии!
— Теперь понятно, — кивнула девушка. — Получается, принц Иргрон и в самом деле мог бы лет через одиннадцать попытаться очаровать меня и сделать своей женой… если бы не передумал к тому времени.
— Мог бы, — согласились в один голос Элизия и Алиса.
— Хорошо, что ты его вроде бы отговорила, — добавила Лиззи.
— Ох, как же все сложно у вас, — вздохнула Златка и покачала головой. — Но почему тогда Ольгрон, наследник клана, смог жениться на мне?
— Потому что глава клана — это не правитель целой страны, а, скажем так, глава рода. К тому же не забывай, что Дагрон и Сандгрон — не оборотни. Так что по кошачьим законам, они могут быть твоими мужьями, а вот другой оборотень сможет взять тебя в жены, только если Ольгрон умрет или погибнет в бою.
— Надеюсь, этого никогда не случится! — Златка поплевала — чисто символически — через левое плечо.
Элизия сдавленно пискнула, покраснела и отвернулась. Зеркальце засветилось нежно-розовым светом и прозвенело возмущенно:
— Хозяйка! Что за манеры?!
— А… что такое? Что я такого сделала? — не поняла девушка.
— Плеваться в присутствии другого человека — неприлично! — продолжал возмущаться артефакт. — Это все равно что предложить заняться самым разнузданным непотребством!
— Ой! Элизия, прости! Как же неловко-то получилось! Там, где я выросла, считается, что, сплюнув через левое плечо, можно прогнать нечистую силу, — выдохнула Златка, чувствуя, что и сама заливается не менее ярким румянцем, чем ее стеснительная подруга.
Лиззи смочила холодной водой карманный платочек, прижала его к пылающим щекам и только потом ответила:
— Ну, мы сами виноваты, сестра. Должны были предупредить, что есть такие жесты, которые считаются недопустимыми в приличном обществе…
Златка последовала примеру Элизии и тоже постаралась охладить свое пламенеющее личико. Через пару минут, убедившись, что краска смущения отступила, девушки вышли из сиссарии. Их ждал королевский бал и первый танец, калабелла, которую Златке предстояло танцевать с наследным принцем Барбуерри — Иргроном Строедубом.
* * *
Встав в пару с десятилетним мальчишкой, Злата обнаружила, что для своего возраста он довольно высок: его маковка мелькала на уровне губ девушки. А когда начался танец, выяснилось, что принц еще и довольно силен: он с легкостью вертел свою партнершу по танцу, без особого напряжения выполнял поддержки. Мало того! Иргрон вел Златку настолько уверенно, что шанса сбиться с шага просто не было, и это при том, что у нее было всего три дня на репетиции.