Как только лакей вышел, Элизия с заговорщицким видом заявила:
— Лакей, Флангрон, не умеет ни читать, ни писать. И страшно завидует всем, кто умеет. Он и меня недолюбливает с тех пор, как узнал, что я помогаю магистру Дагрону вести некоторые счета.
— Так что — с чтением и письмом я пролетаю? — надулась Златка.
— Простите? Что значит «пролетаю»?
— Облом.
— Где?! — Элизия испуганно заозиралась по сторонам.
— Вот здесь! — со страдальческим видом прижала руки к груди Злата. — Мое сердце просто заходится от горя, ведь я так хотела освоить вашу местную письменность!
— А-а, — догадалась горничная, услышав прочувствованную речь своей хозяйки. — Вы расстроены, что Флангрон отказался принести вам перо и бумагу?
— Да, моя верная Элизия! Я весьма огорчена! — подтвердила Златка, не забывая изображать на лице глубочайшую скорбь.
— Все сейчас будет! — принялась утешать хозяйку доверчивая служанка. — Я вам из личных запасов выдам и бумаги, и чернил. А еще у меня пара свитков есть с благонравными поучениями для Лучей Сиятельной Праматери. Будете читать?
Читать поучения Златке не так чтобы мечталось. Она бы предпочла любовный роман, модный глянцевый журнальчик или, на худой конец, местный светский вестник со свежими сплетнями… Но надо же с чего-то начинать?
— Да, неси. И… я тебе признательна, Элизия.
— Ой, да я же от всего сердца! — тут же смутилась горничная и метнулась к дверям.
Уже через пару минут Злата была обеспечена всем необходимым: бумагой, остро отточенными перьями, склянкой-непроливайкой с чернилами и даже фартуком и нарукавниками.
«А вдруг капельку уроните — да прямиком на ваше чудесное платье?» — пояснила Элизия, завязывая поясок вокруг стройного Златкиного стана.
— Присядь рядом, Элизия, — позвала девушка, устроившись у столика. — Будешь мне подсказывать, если что.
Горничная послушалась и скромно примостилась на краешке пуфика, который сама же для себя и придвинула. Златка покосилась на девушку, подумала — и настаивать на том, чтобы горничная сидела подле нее на оттоманке, не стала. Не все сразу. Пусть пока хотя бы к роли наставницы привыкнет.
Первым делом Злата решила проверить, как у нее дела с чтением пойдут. А дела пошли преотлично: уж кто его знает, того темного эльфа, что он там намешал в свои пилюли, но воспринималась местная письменность так же просто, как родная русская.
А вот с начертанием букв все было сложно. Злата и на русском-то почти разучилась писать, потому что все больше на компьютере печатать приходилось. А тут еще вместо привычной шариковой ручки — перья какие-то…