— Так вот почему отец Элизии остался без ничего и не смог обеспечивать дочь! — догадалась Златка.
— Да, Лучик, — эльф провел рукой по высокому лбу, словно стирая с него следы нелегких дум. — Все так и было.
— Я бы никогда так не поступила! — воскликнула девушка. — Ладно еще поделить пополам, но все отобрать, зная, что два человека окажутся на улице?.. брр…
Златка воинственно задрала подбородок и в упор уставилась на мужа. Ей показалось — или в его темных глазах мелькнуло что-то? Какая-то тень, отголосок болезненного воспоминания… Мелькнула — и пропала, сменившись привычным уже холодным и нечитаемым взглядом.
— Рад это слышать, супруга, — ровно ответил Даг. — Элизия уже ждет тебя за дверями. Ступай и скажи девочке, что мое согласие у нее есть. Она освобождена от своих прежних обязанностей и может перебираться на второй этаж, в любую из свободных комнат.
— Ура! — Златка в два шага приблизилась к своему хмурому, но такому замечательному старшему мужу, одарила его коротким поцелуем в холодную щеку и умчалась — только мелькнул в дверном проеме длинный подол светлого платья из летящей и струящейся ткани.
Проводив жену взглядом, Даг подошел к книжной полке, снял с нее не замеченный Златкой портрет-миниатюру, провел пальцами по родному лицу — такому же бледному и черноглазому, как у самого магистра:
— Как думаешь, это истинное благородство или просто женская солидарность? Может быть, мне — нам с тобой — повезло, и она не поступит так, как та, другая? — спросил у изображения.
Породистое узкое лицо с тонкими чертами молчаливо взирало на Дагрона с миниатюры. Эльф тоскливо вздохнул и водрузил портрет обратно на полку. На рабочем столе его ждала стопка свитков и фолиантов: Даг пытался найти хоть какие-то упоминания о том, чтобы люди или переселенцы из других миров превращались в птиц. Его очень беспокоило, что его жена может оборачиваться совенью, а еще больше — то, что она не способна управлять этим явлением.
* * *
— А вот и мы! — Злата ворвалась в павильон, словно ветерок, и втянула за собой Элизию, которая безуспешно пыталась спрятаться за спиной подруги.
— А мы уже заждались, Лучик! Познакомишь нас? — тут же отреагировал Ольгрон.
Сандгрон тоже мигом отделился от стены, которую подпирал с независимым видом, и направился к вошедшим женщинам.
— Разумеется! Прошу любить и жаловать, гранде: сисса Элизия, с этого момента — моя подруга и сестра! — Златка оглянулась и сделала шаг в сторону, давая возможность присутствующим взглянуть на смущенную повышенным вниманием девушку.
— Приветствую вас, гранде, — склонилась бывшая горничная в таком изящном и идеально выполненном поклоне, что мэтр Цисгрон восхищенно зацокал языком, сисса Флоксиния зааплодировала, а Сандгрон и Ольгрон даже слегка порозовели от удовольствия.