Ричард посмотрел на меня умудренным жизнью взглядом. «Все тлен и суета» – казалось, говорил он. Правда, спустя секунду в глазах кошачьего философа появился живейший интерес – Рич увидел, как я достаю из холодильника форель, и тут же с истошным воплем спрыгнул с подоконника. На лету он зацепил когтями штору. Карниз дрогнул, но выдержал.
– Ты же только что поел, – хмыкнула я.
– Ма-ау! – раздался возмущенный ответ.
– Рыбу не дам. Жди ужина.
– Мя-а?
Ричард жалобно уставился мне в глаза.
– Не прикидывайся, Ричик. Не нужно делать вид, что ты неделю голодал.
Кошарик очень натурально вздохнул. Повисшая на двух петлях штора печально качнулась.
– Не проси, все равно не дам, – решила я проявить твердость. – Не раньше ужина.
Кот обиженно мяукнул, вспрыгнул на стул, стащил со стола ломтик огурца и громко захрустел.
«Что ж, мы не гордые, – говорил весь его вид. – Можем и овощами обойтись».
Я только усмехнулась и взялась за приготовление маринада.
– Лерочка, я все купил, только шпинат не нашел! – послышался голос Этьена, а вскоре и сам «родственник» появился на кухне. С двумя большими пакетами и с авоськой, из которой торчал ананас.
– Ананаса в списке не было, – строго посмотрела на бестолкового постояльца.
– Я знаю, – смутился Волошин. – Это я сам. Купил. Решил вам… тебе…
Он запутался и замолчал. Я только головой покачала. Натуральное злосчастье!
– Все остальное принес?
– Да, конечно.
Этьен поставил сумки на стол и принялся выгружать покупки.
– Молоко свежее, и сметана, – торопливо бормотал он. – А творог я домашний взял, из Первомайского привезли. У нас там луга хорошие. И масло из села. И сыр.
– Убери в холодильник. На верхнюю полку.
– Ага. Я сейчас, – закивал злосчастье. – Тут овощи еще. Их вниз, да? В ящики?
– Яблоки оставь, я помою.
Я наблюдала за тем, как Этьен расфасовывает продукты, и неожиданно поймала себя на мысли, что постоялец выглядит на моей кухне удивительно к месту. Вся его неловкость куда-то пропала, движения стали четкими и собранными, лицо посерьезнело и больше не казалось беспомощным. Парень ловко раскладывал покупки по полкам и аккуратно распределял овощи по контейнерам. Он чуть не насвистывал, и от его былой неуверенности не осталось и следа.
– Лерочка, что еще сделать?
На меня уставились две пары зеленых глаз: Этьена и Ричарда. И если злосчастье смотрел преданно и чуть заискивающе, то кот взирал слегка обиженно и с долей сомнения. Казалось, он пытался решить, стоит повторять попытку выпросить кусочек рыбы или подождать до ужина.
– Лерочка, вы не обращайте внимания, это он вас проверяет. На самом деле, Ричард не голоден.