— И он топил тут своих неверных жен? — фыркнула Арина. — Или изменил, и его сбросила со скалы возлюбленная?..
— Какая ты кровожадная, — усмехнулся Филатов, пристраиваясь на тропе рядом с девушкой — они уже почти прошли весь маршрут. — И нетерпеливая. Дослушай. Легенда и правда красивая. Так вот, правил тут один царь, и часто уходил он в походы, приводя с собой прекрасных пленниц для гарема. И наступило время, когда решил царь, что нужно избавиться от старых наложниц… и придумал он такой способ — надоевшие жены должны были пройти по этой тропе с полным кувшином воды на голове, и нельзя было ни держаться за камни, ни расплескать воду. Якобы только верная жена могла пройти этот путь, если же наложница не проходила испытание — считалась изменницей. И говорят, что бухта внизу — это соленые девичьи слезы.
Андрей замолчал. Арина повернулась к нему и с каким-то хмельным весельем заявила:
— А знаешь, я бы тебя тоже отправила с таким кувшином! Может, правдива легенда? Может, и правда этот тест на верность…
Филатов молча устремился к обрыву, оставив вещи на тропе.
— Эй, я пошутила! — закричала Арина, испугавшись. Вдруг правда прыгнет со скалы? Тут расстояние немаленькое, можно и разбиться о воду…
— Почему бы и нет? — он обернулся, стоя спиной к обрыву. — Если ты все еще не веришь мне, если сомневаешься, давай я докажу! Хочешь, поднимусь на вершину, хочешь, прыгну в море?..
— Не смей! — в голосе Арины послышалась истерика. — Слышишь, не смей, я тебе говорю!
— Так ты мне веришь? Веришь, что я тогда не изменял тебе? — он раскинул руки, будто и правда хотел прыгнуть.
Арина тяжело выдохнула, вытирая тыльной стороной ладони злые слезы, которые показались на глазах. Стало так страшно потерять этого мужчину — да, он отличный пловец, но мало ли? Вдруг не рассчитает, вдруг упадет на камни?..
— Я верю! — срывающимся голосом прокричала она и бросилась к нему, дернув на себя, чтобы Андрей отошел от края и вернулся на тропу. — Верю!
Андрей прижал ее к себе так крепко, что показалось — раздавит, но было очень важно ощутить его сейчас. И Арина поняла, что действительно хочет ему верить. Жить с давними обидами надоело.
Возвращение в отель в Большую Алушту, где всего несколько дней назад случилась та роковая встреча, что бросила Арину в объятия бывшего жениха, было сумбурным и каким-то поспешным. После жаркой ночи, когда любовников бросило друг к другу, как намагниченных, после того, как они пытались слиться воедино, будто понимая, что за пределами этой ночи все будет иначе, утро наступило слишком быстро. Арина все еще нежилась в постели, вспоминая с красными щеками все то, что они с Филатовым творили на этих самых простынях, когда он жадно целовал и ласкал ее. Даже сейчас ныла грудь и скручивалась тугая пружина внизу живота, стоило всего лишь подумать об этом мужчине.