Открывшегося дара я не боялась. Напротив, радовалась. Я боялась, что Аарон вспомнит, а еще больше боялась, что братик не сдержится и убьет его. Впрочем, Чарли тоже не стал в том мире задерживаться. Месяца через три, незадолго до своей шестнадцатой зимы, внезапно угнал космолет. Ну как угнал… Это он так считает. А я подозреваю, что ему корабль подсунули. Пусть развлекается, что уж.
Я же была принята в лучшую школу для Обладающих Даром. Находилась она на планете Стоук — отдаленной, малообщительной, редко контактирующей с другими. В мире, где я родилась, на одних планетах развитие пошло по пути технического прогресса. На других — чаще использовалась магия. На третьих — они слились в единый, прекрасный симбиоз. Я привыкла к симбиозу. И даже мне, видавшей много разного, первые дни на Стоуке было непросто. Абсолютно всё держится на магии, и используют ее, как только могут. Магия — часть и основа жизни. Здесь скорее встретишь упыря, чем обычного смертного.
Но за пять лет я обжилась. Хотя многие учащиеся и даже одноклассники до сих пор стороной обходят — ну да, особа королевских кровей. А еще снегом может по голове вдарить, заморозить. Последнее магов не так уж и пугает. Но это они еще маму мою не видели — вот у той Сила так Сила.
Надо сказать, многие учащиеся живут в школе — для них отдельное крыло построили, кто-то предпочитает каждый вечер возвращаться домой через портал. А кто-то, такие как я, и то, и то: в общем родителей я только в выходные навещаю, если честно, не каждые. Не то, чтобы не скучаю. Просто самостоятельной жизнью жить интереснее. И последний год я планирую этой жизнью насладиться по-полной.
Ректор наконец замолкает, а двери в школу распахиваются под пафосную музыку. Улыбаемся с Джил друг другу, беремся за руки и спешим внутрь. А вечером после занятий нас ждет любимый бар — «Звон ночи». Барт опять будет ворчать на нас, но легким вином угостит.
Жизнь прекрасна, даже слишком.
…
— А где Барт? — недовольно спросила я у парня за стойкой. Вокруг, конечно, полу-мрак, и новый бармен тоже длинноволос, но явно это не мой друг. Новенький, кстати, не видела его тут раньше. Волосы, кажется, русые, ниже плеч, чуть вьются; лицо мужественное, а глаза — о, мамочка моя, один зеленый, другой — карий. Симпатичный. Засучил рукава, взял бокал, протирает. Какие мышцы! Всё, я пропала. С осознанием последнего меняю выражение лица на более благодушное, говорю, что дружу с Бартом.
— Выходной у него, — хмуро бросил симпатяга. Вот так и разбиваются чувствительные девичьи сердца, хорошо, что у меня не такое. Не хочешь — не надо, сам свое счастье упускаешь. Сидящая рядом Джил тихо хихикает в кулак и чуть осуждающе смотрит.