– Уйдём не просто – устроим представление, – буркнул капитан.
– Капитан, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду! – стоял на своём мистер Трелони, он начинал сердиться.
Капитан посмотрел на него невозможно устало и начал говорить, постепенно повышая голос:
– Джордж, вы же здравомыслящий человек. Мы не можем защищать всю Африку. Нам бы самим уцелеть как-нибудь… Я не могу рисковать своими людьми, я не могу рисковать вами. Я не могу рисковать доктором и Платоном, чёрт побери! И, вообще – нам с вами надо в северные горы! Вы забыли?
Сквайр молчал. Капитан отвёл от него глаза и покосился на вождя. Рядом с ним уже стояла молодая туземка. Она была беременна и держала на руках маленькую девочку. Капитан разглядел вокруг глаз и рта ребёнка зигзаги синеватой татуировки, такой же, как у матери. Девочка, волосы которой были стянуты в несколько небольших косичек, крутилась на руках женщины и бессмысленно таращила на капитана глазки. К вождю подходили другие женщины, за ними несмело подтягивались мужчины.
– Неужели нет другого выхода? – спросил доктор Легг с надеждой.
Но капитан был уже далеко.
Он стоял рядом с доктором, но он был уже не с ним, он его даже не слышал, потому что голова его уже была занята: он видел всю деревню целиком, так ясно, так рельефно и чётко, словно бы висел над ней высоко в небе… Он видел четыре своих поста, затаившихся и ведущих наблюдение тут, тут, тут и вот тут… Он видел все подходы к деревне, и видел, как по ним идёт неприятель, и этот неприятель не прятался, потому что считал, что прятаться было излишне…
Капитан подошёл к вождю и сказал:
– Хорошо! Сегодня можете ложиться спать… Но как только услышите выстрелы… Если услышите выстрелы, бегите все сюда, вот на это место.
Дон Родригу стал переводить, вождь слушал его и мелко-мелко тряс головой, словно со всем соглашаясь, и по его смуглому морщинистому лицу тёк пот. Потом вождь повернулся к своим людям, но как он им стал что-либо объяснять, капитан уже не видел, потому что пошёл назад к своим.
****
Они уходили лесом, отстреливаясь, уже около часа.
То, что напавшие на деревню решились их преследовать в лесу ночью, говорило о той степени растерянности или ярости, в которой те пребывали: никто не станет лезть в тропический лес в тёмное время суток, даже если близится рассвет, а эти полезли. Приходилось задерживать преследователей выстрелами, оборачиваясь на ходу и стреляя наугад в тёмную чащу леса на свет факелов. Пистолеты у англичан были разряжены ещё в деревне, теперь они стреляли из мушкетов: кто-нибудь их них, останавливаясь, делал выстрел и бежал дальше. И их мушкеты тоже были уже почти все разряжены, а зарядить их снова не представлялось пока возможности.