Штуммель повернулся к хозяину.
— Так, Пит?
— Точно, — кивнул Шмитц.
Со скептическим выражением лица Генрих сказал Штуммелю:
— О таком мастере после его прибытия сюда из России было бы давно известно. Ведь он состоял в национальной сборной, как вы сказали.
— Нет, — возразил Штуммель, — я сказал, что он должен был перейти в национальную сборную юниоров. Как раз тогда, когда его карьера должна была только начаться, и его фамилия стала бы известна за границей, всё было кончено: его родители, у которых имелись немецкие корни, подали заявление на переселение в Германию. Именно поэтому ему всё обрезали. В коммунистическом государстве это мгновенно приводит к тому, что перед человеком закрываются все пути. Он может остаться без работы, без жилья, а если к тому же он ещё и спортсмен, то, само собой разумеется, его исключают из списка кандидатов в национальный состав. Я уверен, что вы читали об этом в газетах.
— Да, — признался Генрих.
Штуммель поднял кружку, чтобы смочить горло, пересохшее после долгого рассказа. Как раз в это время из соседней комнаты кто-то вышел в туалет и увидел Штуммеля.
— Эй, Штуммель! — крикнул он. — Ты давно здесь? Мы тебя потеряли. Обычно ты всегда среди первых. Что ты здесь стоишь? Пойдём к нам.
— Пит и я кое-что здесь разъясняли, Удо, — ответил Штуммель, взял кружку, кивнул Генриху и принял приглашение Удо. Когда он вошёл в соседнюю комнату, там поднялся сильный шум. Вся команда хором приветствовала Штуммеля.
Пит Шмитц и Генрих посмотрели ему вслед. После того, как он скрылся, трактирщик сказал:
— Ты всё ещё не веришь?
— Нет, — признался Генрих. — А ты?
— Я верю.
— В самом деле?
— Я видел его в игре, а ты нет! Его место действительно в Бундеслиге!
— Только не говори ничего про Бундеслигу!
— Напротив, именно это я и делаю. — Пит наклонился к нему через стойку и сказал приглушённым голосом:
— Послушай, я хочу тебе кое-что сказать, но это должно остаться между нами. Неправильно, что такой мастер тратит время в команде фирмы. Если в Гельзенкирхене на него никто не обращает внимания, то в это дело должен сунуть свой нос житель Кёльна. Ты понимаешь, что я хочу сказать? Я написал в ФК «Кёльн», чтобы они обратили на него внимание. И знаешь, что за этим последовало?
— Ничего.
— Наоборот! — Пит широко улыбнулся. — Их представитель скоро приедет сюда.
— Приедет сюда? Он так написал? Когда?
— Зависит от меня. Я должен сообщить по телефону об игре, которая мне покажется подходящей. — Улыбка Пита стала ещё шире. — У них есть определённое мнение обо мне.
— Я это понял, — должен был признаться Генрих.