Среди гула голосов, который он услышал в ответ, до него долетел голос, прокричавший:
— Ты не хочешь играть дальше?
— Я не смогу!
Тот же парень обратился ко всем:
— Может ему сделать укол?
Все расхохотались.
Тогда заговорил Удо:
— Если серьёзно, Вильгельм, то ты нам нужен. Мы без твоей помощи в защите окажемся совершенно в безвыходном положении, и ты это сам видел.
Вильгельм покачал головой. Поэтому Удо решительно заявил:
— Ты не должен нас бросать!
Вильгельм взглянул на него с упрёком, посмотрел вокруг, заметил, что все смотрят на него с надеждой, соскользнул со скамейки, на которой сидел, на пол, закрыл глаза и остался лежать неподвижно, набираясь сил.
Снаружи Штуммель держал речь перед зрителями. Группа, которая его окружила, увеличилась в пять раз. При этом не было ни одного, кто бы не возвышался над ним, по меньшей мере, на две головы.
— Эй, слабаки, — говорил он, — я надеюсь, вы уже посчитали свои денежки. Или наберётесь смелости утверждать, что я тот, кто зря пачкает место?
Раздались одобрительные выкрики. Однако он всё-таки допустил одну ошибку, сказали ему.
— Какую?
Так как ему было известно о футбольной квалификации Вильгельма, он должен был бы позаботиться о том, чтобы на позицию свободного защитника с первых минут игры поставили именно его. Тогда сейчас бы счет был бы не 2:0 в пользу булочников, а, во всяком, случае 0:0.
— Я что, Юпп Дервалль? — ответил Штуммель. — Я не вмешиваюсь в компетенцию Удо по расстановке игроков.
Команды снова вышли на поле. Неожиданно для всех болельщики «Шторма» встретила свою команду громкими аплодисментами. А фанаты булочников даже не думали о том, чтобы подбодрить своих парней. Партия-то уже выиграна.
С этой точки зрения и начались вторые сорок пять минут игры. Ничего не изменилось. Опять следовали атаки пекарей, опять электрики защищались. В штрафной площадке перед воротами Удо довольно часто разгорался огонь, однако одновременно с этим на передний план выдвигался пожарный каток, чтобы его погасить.
Пекари измотались и устали. Их натиск ослаб, темп упал. Всё больше и больше падало настроение, особенно у нападающих, от которых зависело увеличение счёта. Бомбардир под номером 1, центральный нападающий, выразил это тем, что сказал другому игроку:
— Нет смысла забивать ещё.
— Знаешь что? — ответил ему другой. — Здесь поможет только жёсткая игра против этого парня. Тогда он успокоится. Иначе не получится.
И среди пекарей прошла команда: «Бейте ему по ногам!»
Однако очень быстро оказалось, что это решение обернулось против них. После того, как два раза подряд они грубо сыграли против Вильгельма, он понял, на что они решились, и последовал соответствующий ответ. С этого момента не было ни одного столкновения с ним, из которого его соперник выходил бы невредимым, и которого можно было считать счастливым, что его кости оставался целыми.