Все чувствовали себя измученными, особенно Яна. Она устало топталась возле большого обеденного стола и терла глаза. С рюкзаком за плечами и сменкой в руках девочка выглядела донельзя трогательно, так что даже Жанна сжалилась над малявкой:
— Пойдем, я тебя уложу, — сказала она.
— Я боюсь одна, — покачала головой та. — Я с вами останусь.
— Действительно, нам лучше держаться всем вместе, — поддержал ее Веник.
— Буду я еще под всех подстраиваться, — буркнула зеленоволосая фурия, но перечить не стала.
В конце концов, мы собрали в столовой несколько одеял и подушек и устроили на них девчонок.
Яна заснула. Жанна, проворчав «ну, сколько нам еще тут сидеть?», надела наушники, а я предложил Венику отправиться на разведку и проверить следующие этажи.
— Угу, — кивнул он. — Только давай сначала как следует осмотрим этот. Было бы неплохо проверить запертые двери.
По-моему, он все еще считал, что находится в игре — ни один геймер не может спокойно пройти мимо чего-то запертого. Это у него уже на уровне инстинктов.
Вооружившись обычным кухонным ножом — посуда и столовые приборы в этом непонятном месте оказались самыми обычными — мы направились в коридор.
— Думаешь, Жанка действительно считает, что все это розыгрыш или съемки какой-то телепередачи? — спросил я по пути.
— Кто ее знает? Может, считает, а может, ей так спокойнее. Сама себя убеждает.
— А вдруг она права?
Веник покачал головой и грустно улыбнулся:
— Это был бы не самый плохой вариант, так ведь? Но это точно не розыгрыш. Никто не стал бы ради смеха строить такие декорации, чтобы посмеяться над кучкой подростков.
Мы остановились у первой запертой двери. Я засунул лезвие в щель и нажал посильнее, но дверь не поддалась. Вздохнув, я принялся ковырять края дверного замка. Дело продвигалось не быстро.
— Когда надоест — подменю, — пообещал Веник, усаживаясь на пол по-турецки.
— Лучше расскажи, как ты попал сюда, — попросил я.
Мой новый приятель не особо обрадовался предложению, но возражать не стал. Он устроился поудобнее, зашуршал шоколадной оберткой и нехотя выдавил пару слов.
Оказывается, Веник воспитывался в детском доме.
— Ты совсем не похож на детдомовского! — от удивления я даже оставил свое занятие.
— Что так? — усмехнулся он. — В детском доме Лавкрафта не читают?
— Ну… — протянул я, не зная, что сказать.
— Ты прав. Я меньше года там. До этого школа для мальчиков в Итоне, каникулы в Италии, соревнования по киберспорту…
— Так что же случилось?
— Длинная история, как-нибудь потом, когда выберемся. Если, конечно, тебе будет интересно, — буркнул он и немного погодя добавил: — Если коротко, родители — известные в городе юристы — погибли в аварии, а бабушки устроили войну за наследство и меня, как его необходимое условие.