Как же мне хотелось рассказать ей о своих приключениях! Но разве об этом расскажешь по телефону? Я только напугаю ее и заставлю напрасно волноваться. Пусть лучше думает, что я соврал насчет проекта, а на самом деле зависаю с одноклассниками в каком-нибудь «Масс эффекте».
Я положил трубку, и телефон исчез.
Мне было грустно. Пес понял мое состояние и теснее прижался к моей ноге. Я погладил мохнатую спину, и он, как настоящая собака, прикрыл от удовольствия глаза. Когда все это закончится, мне будет не хватать моего хвостатого друга. Да и к ребятам я привязался. Интересно, захотят ли они встретиться на Земле? — подумалось мне. Я бы не прочь.
— Со всеми? — хаски повернул морду, голубой глаз хитро прищурился.
— Что? — не понял я.
— Я говорю, со всеми не прочь встретиться или только с одной особой? Прости, я не хотел читать твои мысли, но они были настолько «громкими», что я не удержался. Прости еще раз.
— Проехали.
Я потрепал пса по шее, и он лизнул мою руку.
— А почему бы нам, пока мы тут скучаем, не сделать полезное дело? — пришла мне в голову неожиданная мысль. — Все равно заняться нечем, так почему бы нам самим не найти предателя до прибытия флота?
Пес внимательно посмотрел на меня. И тут меня осенило:
— Тебе ведь не нужно никого искать, ты и так все знаешь. Правильно?
Он отвернулся и начал энергично чесаться, а затем нехотя пробормотал:
— Думаю, что знаю. Но у меня нет доказательств. Когда искусственный интеллект станции покончит с вирусом, можно будет уверенно сказать, чей терминал оказался заражен.
Я поднялся и направился к кухонному комбайну. Поиграл с кнопками меню. Кухня Сириуса, Объединенной федерации Цефея, королевства Фомальгаут и еще многих, многих звездных систем. Как вообще здесь можно что-то выбрать? Я зажмурился и наугад ткнул пальцем. Кухня системы Кита? Почему бы нет?
«Деликатес. Только для гурманов. Просим извинить за долгое ожидание», — появилась предупреждающая надпись. Торопиться мне было некуда, и я ткнул пальцем в нечто, по виду напоминающее картофель фри. Четыре секунды и дымящаяся тарелка была в моих руках.
Нда. Картошкой это отрава точно не являлась. А еще я понял про себя, что гурманом не являюсь. Под хихиканье хаски я отодвинул тарелку.
— Сам бы попробовал, гадость редкостная, — проворчал я.
— Это личинки лярвораттуса. Этакого здоровенного жука, очень похожего на шестиногую крысу.
Я подавил рвотный спазм и буркнул:
— Кстати, у нас собакам обычно достается то, что люди не доедают. Так что у тебя были все шансы получить на ужин этот деликатес.
— К счастью, я не живая собака, а всего лишь имитация, — все еще улыбаясь, ответил пес. — Но эту дрянь даже собаки из созвездия Кита не едят, потому что не вкусно. На Ките культ кулинарии. Местные гурманы все перевернули с ног на голову. То, что для большинства жителей планеты вкусно, для них пресно, обыденно и неинтересно, а то, что большинство и в рот не возьмет, — изысканно и оригинально.