Воспаление легких — одно из наиболее распространенных инфекционных заболеваний; почти каждый из нас когда-либо перенес его. Но, к сожалению, это не дает гарантии от повторения заболевания.
Как известно, после кори, скарлатины и многих других инфекций в организме создается невосприимчивость к этим болезням: она сохраняется многие годы, а порой и всю жизнь. После же воспаления легких, или, иначе говоря, пневмонии (от греческого «пневмон» — легкое), человек, напротив, становится все более предрасположенным к этому заболеванию. А повторные пневмонии в свою очередь создают благоприятную почву для развития тяжелых хронических процессов в легких. Особенно часто болеют пневмонией маленькие дети и пожилые люди.
Избежать нового заболевания можно лишь в том случае, если своевременно и полностью долечиться и, как бы это ни казалось трудным, до конца выполнить все предписания врача. Лучше сразу выдержать режим, полностью восстановить свое здоровье, чем, недолечившись и ослабев, заболеть вновь, рискуя получить серьезные осложнения.
Об этом приходится особенно настоятельно говорить теперь, когда благодаря применению новых лекарственных средств воспаление легких протекает сравнительно легко.
* * *
Пневмококки — бактерии, вызывающие воспаление легких, почти постоянно находятся в носоглотке здоровых людей, не принося особого вреда. Но при определенных условиях их болезнетворная сила возрастает и, если к тому же организм ослаблен, у человека начинается воспаление легких.
В клинику, где я работаю, до введения в практику сульфаниламидов ежегодно поступало 120 и более больных крупозной пневмонией. Воспаление легких протекало тогда очень тяжело и примерно 13–15 процентов заболевших погибало. Организм отравляли микробные яды, проникавшие из больных легких.
Теперь же в клинику редко привозят больных, страдающих крупозным воспалением легких. Своевременно начатое лечение на дому предупреждает необходимость направлять заболевшего в стационар. Людей спасают сульфаниламиды (норсульфазол, сульфодимезин и др.) и антибиотики (пенициллин, стрептомицин, биомицин, террамицин и др.). Открытие этих наиболее эффективных средств лечения пневмонии несомненно войдет не только в историю медицины, но и в историю человечества как одно из замечательных завоеваний науки.
Однако, учитывая, что заболеваемость пневмонией пока еще довольно высока, необходимо очень настойчиво и активно предупреждать воспаление легких.
Простудные заболевания носоглотки и органов дыхания — ангины, фарингиты, ларингиты, бронхиты — ослабляют организм и увеличивают болезнетворную силу пневмококков. Возникновению пневмонии могут способствовать ранения, серьезные хирургические, операции и, конечно же, любые инфекции. Нередко корь осложняется так называемой коревой пневмонией, которая на всю жизнь может оставить след в легких. В этом смысле опасны также скарлатина, дифтерия и другие детские инфекции.