В борьбе со всеми формами дифтерии успех решает возможно более раннее введение лечебной сыворотки. А для этого нужно при первых проявлениях нездоровья ребенка обратиться к врачу. Особенно, если есть хоть малейшее подозрение на ангину или появляется грубый кашель. Не надо отказываться от введения сыворотки, если врач предлагает такой метод. Ведь промедление может нанести огромный вред ребенку.
В настоящее время почти во всех городах Советского Союза созданы так называемые диагностические отделения, куда можно положить больных с диагнозом «подозрение на дифтерию». В этих отделениях опытные специалисты будут наблюдать за больным и если подозрение подтвердится, введут ему сыворотку и положат в дифтерийное отделение. Если же дифтерии у него не окажется, то как только ребенок выздоровеет — иногда уже через 1–2 дня, — его выпишут домой.
Эти отделения очень облегчают своевременную диагностику дифтерии, и родители не должны бояться направлять сюда детей. Никакой опасности заражения дифтерией там нет, а вот опасность упустить время лечения устраняется полностью.
Пока ребенок находится дома, необходимо точно выполнять указания врача и принять все меры, чтобы не заразить других: изолировать больного от здоровых детей, предоставить ему отдельную кровать, посуду, полотенце, тщательно проводить влажную уборку помещения, хорошо проветривать комнату; детей, соприкасавшихся с больным, без разрешения врача не пускать в школы, сады, ясли.
Самая главная, самая надежная и простая мера борьбы с дифтерией — профилактические прививки. Опыт последних лет показал, что в тех городах, где их проводят регулярно, планомерно и тщательно, например в Ленинграде, Ростове-на-Дону, Смоленске, зарегистрированы лишь единичные случаи заболевания дифтерией.
А в целом по стране благодаря прививкам заболеваемость за последние 5 лет снизилась более чем в 3 раза. Изменился и сам характер болезни, уменьшилась тяжесть. Современная дифтерия заметно отличается от дифтерии двадцатых и даже сороковых годов.
Для дальнейшего снижения заболеваемости и ее ликвидации очень важно, чтобы полный курс прививок по возможности получили все дети — тогда возбудитель болезни нигде не найдет себе «горючего материала». Нередко матери отказываются от вакцинации на том основании, что ребенок физически ослаблен. Но ведь и опасность заболевания для такого ребенка страшнее, чем для физически крепкого. Известно, что дети, получившие прививки, иногда все же могут заболеть дифтерией — особенно, если они длительное время были в контакте с больным или бациллоносителем. Однако это заболевание у них, как правило, протекает в более легкой форме и не вызывает тяжелых осложнений.