К семейству тутовых относятся и такие обитатели жаркого пояса, как хлебное дерево — соплодия его весом около 20 килограммов употребляются в пищу в печеном виде; коровье дерево, сок которого по вкусу и питательным свойствам напоминает молоко; бумажное дерево, из коры которого выделывают первосортную бумагу.
Некоторые виды фикуса используются в народной медицине Индии и Китая.
Наряду с этими «добрыми» деревьями к семейству тутовых относятся фикус ползучий — небольшой кустарник, стелющийся по земле и присасывающийся к коре деревьев, затем — лианы — «душители деревьев», и, наконец, анчар, знакомый нам по стихотворению Пушкина. Токсические свойства анчара, или «дерева-яда», на самом деле не столь уж страшны: они не передаются на расстоянии, хотя сок анчара, в состав которого входит глюкозид антиарин, может вызывать нарывы.
Не от этого ли родственника с таким «ядовитым» характером пошла в последнее время необоснованно дурная слава и о комнатном фикусе?
Но чем, собственно, может быть вреден комнатный фикус? Ведь он не имеет запаха, который мог бы, как, например, сильный запах олеандра, вызывать головную боль. Не вреден и млечный сок фикуса.
Опыт комнатного цветоводства говорит о том, что культивируемые в домашних условиях растения даже при наличии у них некоторых неблагоприятных качеств (одуряющий аромат, едний сок) не влияют вредно на людей, если соблюдается правила ухода за такими растениями.
Фикус, как и всякое другое комнатное растение, может оказаться неудобным, если он достигает больших размеров, загромождает комнату и затеняет оконные проемы.
Кандидат медицинских наук В. Ф. Докучаева
КЛЮКВА
>Отвечаем читателю А. К. Захарову (Москва)
Этот маленький стелющийся полукустарник с мелкими вечнозелеными листочками широко распространен на торфяных болотах всей северной и частично средней полосы Советского Союза. Кроме болотной клюквы, диаметр ягод которой равен 12–16 миллиметрам, у нас в стране растет мелкоплодная и крупноплодная клюква. Диаметр их ягод соответственно равен 6 и 25 миллиметрам.
Сбор ягод производят поздней осенью и ранней весной, когда земля еще покрыта снегом. Подснежная клюква значительно вкуснее осенней, но она не содержит витамина С.
Клюква богата органическими кислотами — лимонной, хинной и бензойной; в ягодах, собранных осенью, содержится небольшое количество витамина С. Кроме того, в клюкве находятся сахар и пектиновые вещества, которые способствуют выведению шлаков из организма.
Благодаря лимонной и бензойной кислоте клюква может долго сохраняться. На севере замороженную клюкву хранят в течение всей зимы.