Но вот о чем я точно никогда не мечтала, так это о полнейшем отсутствии магии. Пополнить резерв я не могла. Рагнар Лафтер позаботился о том, чтобы никто, кроме приставленной служанки-демоницы, ко мне не приближался. Ни одного мужчины в окружении, которого можно было бы использовать в своих целях. Другие виды секса, к сожалению, пополнить мой резерв не могли.
А к концу третьего дня я завыла от скуки.
— А библиотека у вас тут есть? — выдохнула я, когда Аррахра накрывала на стол в моей спальне и напевала себе под нос незнакомую мелодию.
Демоница бросила на меня взгляд из-под пышных ресниц:
— Есть. Но приказов о вашем свободном перемещении туда я не получала.
— А можешь узнать, могу ли я его получить?
Аррахра поджала губы, продолжая сверлить меня взглядом желтых глаз, а потом сдалась:
— Я узнаю у хозяина. А пока…
Она указала рукой на накрытый стол и направилась в сторону выхода из комнаты. Замок привычно защелкнулся за девушкой, а я с тихим рыком опустилась на стул с высокой изогнутой спинкой.
Хотелось вцепиться пальцами в шелковую скатерть, сдернуть ее. Насладиться звуком бьющегося о пол фарфора, почувствовать под подошвой туфель как хрустят осколки. Возможно даже порезаться, чтобы ощутить себя живой.
С момента моего появления в дворце Теневого императора я как будто перестала жить. Дышать. Существовать.
Моя роль продолжала быть непонятной, смазанной.
Рабыня императора.
Скорее кукла, с которой играется его прислуга — одевает, кормит, развлекает.
Уж лучше темница и кандалы. Там и определенности больше.
Дрожащими руками я подхватила чашечку с бодрящим отваром и направилась на балкон.
Жаркое южное солнце облизывало лучами потрескавшуюся серую землю. Сухой ветер ласкал кожу. У подножия невысокой горы стелился пожелтевший кустарник, в котором резвились пустынные птицы.
Меня воротило от окружающей природы. Она казалась неживой, будто кто-то высосал из нее все соки, лишил жизни.
Не к месту я вспомнила про Зерфу, которая родилась не так далеко от границ с Землями Мертвых.
Точно!
Я с громким стуком поставила чашку на широкие каменные перила.
Надо найти способ связаться с подругой! Она уже должна была выслать доклад о проведенных исследованиях и не получить от меня ответа. А значит, заинтересоваться происходящим. Вот только каковы шансы, что она сможет меня тут отыскать?
В том, что Зерфа не поверит тому, что рассказал Майр всему миру, я даже не сомневалась. Но на этом удача и заканчивалась.
Мне надо найти возможность связаться с помощницей!
Руки, удерживающие край фарфорового блюдца, подрагивали. Сердце стучало быстрее, а мозг наконец-то начал соображать.