– Симпатичной? – Марисса зло усмехнулась. – Меня воспитывали люди, но они были честны со мной. Я красива, как и все ведьмы.
– Ты уродлива так, что на тебя смотреть неприятно, – Крайдин и глазом не моргнул, произнося эти слова.
– А, так ты для этого меня в столовую притащил? – а вот Марисса злилась все заметнее. Или волновалась. И то, и другое сойдет. – Чтобы аппетит себе моим уродством портить?
– Я смотрю, те самые люди научили тебя только хвастовству. Вкусное сегодня рагу?
– Это не хвастовство, а всем известный факт. Чтобы сделать ведьму всего лишь симпатичной, тебе следует поступать наоборот: измазать мне лицо золой и взлохматить волосы! И то неизвестно, получится ли!
Не получится. Крайдин помнил ее изможденной и грязной до вони. И даже тогда он вряд ли бы смог назвать ее непривлекательной.
– Я смотрю, ты просто из кожи вон лезешь, чтобы доказать мне так называемый факт. Не трудись, ведьма, у меня есть глаза. Из тебя с помощью Калины мы завтра что-нибудь подобающее создадим, но не все ведьмы так хороши, как ты говоришь. Первая, которую мои солдаты пригвоздили к дереву, действительно была красоткой. Может, поэтому они так с ней и возились – все приглядывались, стоит ли лезть на ведьму или лучше не рисковать. А вот вторая, которой я перерезал горло, была древней безобразной старухой.
Марисса побледнела и выдавила:
– А Лида? – она опустила взгляд в тарелку. – Та самая, которая Ноша… Говорят, твои дозорные ее видели.
– А вот та последняя оказалась шикарной красавицей! – Крайдин давил, напирал, видя, что каждое его слово выводит ее из себя. – Когда ее поймали, то залили рот свинцом, а потом все же объездили. Меня там не было, но говорят, она померла даже не на первом десятке.
Марисса вскочила на ноги и закричала:
– Врешь! Ты врешь, грязный выродок! Вы не поймали Лиду!
– Не поймали, – он признал точно так же легко, как и лгал. – Я пошутил. Хотел посмотреть на твою реакцию. Как ты меня назвала?
Марисса подлетела к нему и схватила за плечо:
– Поклянись, что не поймали! Скажи хоть это, если у тебя есть сердце!
Крайдин тоже повысил голос, чтобы приказ прозвучал резко:
– Сядь на свое место, ведьма! – дождался, пока она выполнит, и снова заговорил спокойно. – У меня нет сердца, не обнадеживайся. Но твою ведьму не поймали, они ее даже толком не разглядели. И теперь ей ничего не грозит ни от меня, ни от моих солдат, потому что у нас сделка. Несмотря на то, что по ее вине погибли Нош и Найна.
Она поверила – закрыла глаза и выдохнула с облегчением. Потом посмотрела на него и заявила негромко: