– Ты в своем уме? – он обратился сразу к жене.
Марисса же, сообразив, что при королеве лучше не ругаться, взяла его под локоть и зачирикала, изображая влюбленную женушку:
– Не срывай свое настроение на мне, любимый! Ее величество слишком добра. Может, поедем уже домой?
Он даже не позволил им толком попрощаться, а уже в карете дал волю злости:
– Ты что творишь, идиотка? – он не кричал, но говорил сдавленно, едва сдерживаясь. – Ноги засланной леди в моем замке не будет! И ты без моего ведома никуда не пойдешь!
Марисса же раздражаться не собиралась – хватило сегодня раздражения на весь Накхас:
– А я знаю, что именно тебя выводит из себя, Крайдин Сорк. Я так или иначе найду поддержку. Знаешь, симпатия самой королевы-матери – не лишнее, когда мир начнет рушиться. Был бы ты умнее, давно бы это понял.
Он зло рассмеялся:
– Ты думаешь, что она хоть что-то решает?! Ни-че-го! А эту самую ее леди советники после каждого визита допрашивать будут, шпионку из нее сделают, и все, что она выведает, потом обернут против меня!
– А что именно она может узнать? – Марисса деланно изумилась. – Что мы друг друга не переносим? Так советники уже в курсе, если именно они наш брак организовали. Эту весть им распространять невыгодно, сам понимаешь. Они твою репутацию портили совсем другим – дескать, ты так влюбился в меня, что про гордость забыл.
Он добела сжал кулак и рявкнул:
– Много ты понимаешь, ведьма!
Марисса вскинулась:
– Немного, Крайдин Сорк! Зато понимаю, что мне нужны хоть какие-то друзья, пусть даже от них ничего не зависит! И когда тебя потащат на эшафот за попытку переворота, то за меня хотя бы ее величество заступится!
– Или все гораздо проще? Может, ты просто решила выдать мои планы?
Теперь и Марисса засмеялась с той же злостью:
– А ты зачем с матерью при мне их обсуждал? Неужели думал, что я буду молчать из жалости к ней?
– Да потому что тебя казнят следом за мной. Нет смысла таить от тебя то, что ты и так можешь подслушать, но выгоды в этих знаниях тебе нет. Не только я и моя мать будут обвинены в заговоре, уж поверь – в Накхасе жена считается тенью мужа, она с ним во всех преступлениях, по умолчанию.
– А мне плевать, слышишь? Слышишь, Крайдин Сорк? Я готова умереть через несколько минут после тебя!
Он сжал ее горло и сильно наклонился. Казалось, что сейчас вопьется в губы поцелуем, потому Марисса поспешила выкрикнуть:
– Давай же, сожми пальцы! Сделай себе одолжение!
Его взгляд изменился, мужчина будто бы сморгнул всю ярость. И прошептал уже совсем спокойно:
– Нет. Я лучше тебя накажу.
И тут же отпустил. Что ж, своего он добился – Марисса задрожала. Через несколько минут подала голос, а говорила теперь вкрадчиво: