— Почему тогда люди женятся по любви? — спросила Милли.
— Вы умнее людей, которые так делают. Я тоже умнее их. Поэтому мы идеальная пара.
Его губы сложились в улыбку. И Милли наконец могла видеть его глаза. Они светились.
— Я даже не видела вашего лица, — сказала она и тут же пожалела. Она физически ощутила напряжение, шедшее теперь от Алекса. Ее слова будто пробудили его от сладкого сна, вернув в суровую реальность. — Я имею в виду, что не видела вас в дневном свете, — пояснила Милли. — Мы видимся только в темноте, и это странно. Я знаю, вы закрытый человек, но…
— Да, я закрытый человек, — не дослушал Алекс. Несколько долгих секунд он молчал, как будто пытаясь взять себя в руки. — И у меня есть причина оставаться в темноте.
Милли удивленно смотрела на него, пытаясь разгадать выражение его лица. Вот только лицо Алекса по-прежнему оставалось в тени.
— И в чем эта причина? — осторожно спросила Милли.
— Я как раз собирался вам рассказать.
Алекс сделал несколько шагов в сторону и нажал на кнопку. Окружавшие бассейн фонари загорелись ярко-оранжевым светом. Затем Алекс повернулся к Милли лицом, и она ахнула.
Одна сторона его рта уходила вверх, как вечная ухмылка, навсегда застывшая на его лице.
— Теперь вам понятно, почему мне нужен удобный брак, — резюмировал Алекс.
Находясь в настоящем шоке, Милли не знала — то ли отвести глаза в сторону, то ли продолжать смотреть на него. Милли предпочла второе. Тем более она физически не могла отвести от него взгляд.
Что случилось с ним после того, как были сделаны те фото в Интернете?
— Как?.. — Милли не смогла закончить вопрос.
— Пожар, — ответил Алекс простым, но емким словом. Милли знала, что большего он не расскажет, поэтому не стала спрашивать. — Перспективные невесты от меня разбегаются. Хотя, признаться, я не проверял. Но если убежите вы, я пойму.
— Ваши шрамы не повлияют на то, соглашусь я или нет, — сказала Милли, когда к ней вернулся дар речи.
Она знала, насколько он закрыт. Видела, что он не включает свет в комнатах, в которые заходит. Но разве могла она догадаться?
В Интернете об этом не было ни слова. Слухов на маленьком острове тоже не ходило. Ни Янис, ни Марина ни разу не обмолвились об этом.
— Очень хорошо, — сказал Алекс и оглядел Милли с головы до ног. — Так вы будете моей женой?
Алекс знал, что ей нужно время. Привыкнуть к его обезображенному лицу так быстро не получится. Он ненавидел, когда люди начинали жалеть его. Поэтому и старался не встречаться с ними при свете.
За два года, минувшие после пожара, лишь пара приближенных советников видели его при свете. В здание компании Алекс заходил через специальный ход, а уходил позднее всех сотрудников. Вообще он старался как можно реже появляться в офисе. В современном мире все вопросы можно решить по телефону и электронной почте. Поэтому большую часть рабочего времени он проводил путешествуя на частном самолете или здесь, на острове.