— Господин Сантос, — сбила его с мысли Милли. — Простите, но я не могу согласиться.
— Вы еще не выслушали условия.
— Боюсь, что мне не нужно их выслушивать.
— К сожалению, время играет против меня. Так что, если вы согласны, мы можем обсудить детали.
— Согласна? — переспросила Милли громче, чем хотела. Ее голос почти сорвался на писк. Она даже глаз этого человека не видела, а он предлагает ей замужество. — Господин Сантос, — твердо обратилась к нему Милли и выпрямила спину. — Разумеется, я не согласна.
— Вы говорите так, как будто вам сто раз предлагали что-то подобное, — заметил Алекс. — Или у вас есть негативный опыт?
— Разумеется, нет!
— Опять «разумеется».
— Мужчинам не свойственно делать подобных предложений, — сказала Милли.
В ней как будто говорила гордая, но обиженная аристократка. Знатная девушка из английских романов, которой сделал неприличное предложение проходивший мимо солдат. Это была защита. И Алексу вдруг стало интересно, от чего она так рьяно защищается.
— А вам не кажется, — начал он свой вопрос, — что любой брак — это всего лишь бизнес? Даже если в нем есть какие-то чувства.
— Но в нашем браке не будет «каких-то чувств», — съязвила Милли. — Я вас вообще не знаю. Я чуть ли не первый раз вас вижу.
— А ведь есть страны, где невесте не дозволено видеть жениха до свадьбы, — парировал Алекс.
— С чего вы вообще взяли, что мне нужно замуж?
— Вам и не нужно. Как я сказал, мое предложение — исключительно деловое. И вас в нем должна привлекать только финансовая стабильность. — Он откашлялся в кулак. — Деньги и ничего более.
Милли стояла как вкопанная. Она не могла промолвить ни слова, и Алекс впервые отошел от окна. Ему хотелось получше рассмотреть свою молодую гувернантку и потенциальную жену.
Глаза широко раскрыты, губы крепко поджаты. Понятно, что девушка шокирована, но в этих глазах было что-то еще. Обида? Если и так, то не на него. Это что-то куда более давнее и глубокое.
Рука Милли соскользнула с дверной ручки. Теперь ее пальцы сплелись друг с другом. Алекс смотрел, как она прикусывает нижнюю губу и бросает взгляд из стороны в сторону. Похоже, его предложение все же заинтересовало ее, но она боится в этом признаться. Даже самой себе.
— Финансовая стабильность, — повторила Милли. — Что именно имеется в виду?
— Имеется в виду сумма, достойная вас во всех отношениях.
Алекс выждал паузу, чтобы понять — спросит ли она что-то еще? Но Милли отрицательно закачала головой.
— Звучит, как будто я продаю себя. А я из тех старомодных дам, для кого в замужестве важны чувства. В идеале — даже любовь.