— Предложение? — переспросила Милли. — Я не уверена, что…
Алекс вновь не дослушал.
— Оно абсолютно благопристойное. Можно сказать, деловое. И вполне щедрое. Ведь вы вышли на эту работу из-за жалованья, правда?
— Правда.
А еще из-за шанса покинуть Париж и не видеть больше наглых узеньких глаз Филиппа. Но об этом Милли умолчит.
— Деньги — ваш главный стимул? — спросил Алекс.
— Скорее, стабильность, — ответила Милли.
Если ее интересуют деньги, то только ради Анны. Впрочем, об этом она тоже не скажет.
— Мое предложение точно даст вам финансовую стабильность. Но, признаюсь, на первый взгляд оно может показаться… — Алекс задумался, подбирая нужное слово, — немного взбалмошным.
— Спасибо, господин Сантос, — еле выдавила из себя Милли. — Но я совсем не понимаю, о чем вы говорите.
— Алекс.
— Алекс, — с тем же трудом повторила Милли. — Так вы скажете мне, в чем суть предложения?
— Я хочу, чтобы вы стали моей женой.
Алекс все еще стоял спиной к Милли и не видел ее лица. Но он почувствовал ее оцепенение. Когда он наконец повернулся, то увидел испуганную девушку с округленными от ужаса глазами.
Она не была красивой в прямом смысле слова. Но в ее тонкой фигуре и от рождения гордой осанке был какой-то шарм. К его собственному удивлению, Алекс почувствовал интерес к этой девушке. Возможно, даже желание. В любом случае это что-то, чего он не испытывал долгие годы.
Ему даже стало не по себе.
— Я так понимаю, это шутка, — наконец заговорила Милли.
— Уверяю вас, я совершенно серьезен.
Милли открыла было рот, чтобы что-то сказать, но передумала.
— И зачем вам на мне жениться? — спросила она, снова собравшись с духом.
Вопрос был логичен, и Алекс не стал увиливать.
— Просто у меня нет времени искать более подходящий вариант.
— Вот уж спасибо.
Слова вырвались у Милли, не спросив ее разрешения.
— Вы меня не дослушали, — продолжил Алекс, подняв вверх указательный палец. — И мне в скором времени нужен наследник.
Милли попятилась назад, пока не уперлась спиной в дверь. Ее руки снова на ощупь искали дверную ручку, но та как будто исчезла по велению ее обезумевшего босса.
— Только не бойтесь, — сказал Алекс. — Я лишь пытаюсь быть честным. Мы оба понимаем, что это будет лишь фиктивный брак без всех этих чувств и любезностей.
— Да, но наследник…
— Простите, но я все же буду вашим мужем.
Алекс старался говорить спокойно, но в его голове уже мелькали картинки. Ее обнаженное тело в свете свечей, ее распущенные или собранные в пучок волосы, веснушки на ее плечах.
Как глупо. Только что он сам объявил, что чувств в их браке не будет. К тому же откуда ему знать, есть ли у нее веснушки?