Однако Френи трудно обвести вокруг пальца.
— Ты ведь не собираешься на самом деле возвращать их, не так ли?
Мел промолчала. Не хотелось сейчас думать ни об Эрике, ни о деньгах. Рэй и боль от его предательства занимали все ее сознание.
— Как бы это банально ни звучало, — не унималась Френи, — но существуют вещи, за которые стоит побороться.
— А о чем‑то и вовсе нет смысла думать, — парировала Мел и сжала кулаки. — Только синяков набьешь да намыкаешься.
— Тут ты права, — согласилась Френи. — Любовь — штука непредсказуемая, какие бы ни сложились обстоятельства. Я просто хочу, чтобы ты хотя бы попробовала заявить о том, что принадлежит тебе. — С этими словами она кивнула на дверь, будто Рэй вышел только что, а не два часа назад. — А сердце этого парня принадлежит тебе.
Райн и припомнить не мог, когда проводил так много времени в постели, как этим утром. Очень тяжело было подниматься. На прошлой неделе он каждый день просыпался с мыслью, что увидит Мел или хотя бы поговорит с ней по телефону.
Сегодня и отныне все иначе. Трудно представить, чтобы он так сильно скучал по едва знакомому человеку. С Мел вообще все по‑другому, она особенная.
Зазвонил телефон. На экране высветился номер отца. В глубине души ему захотелось проигнорировать звонок, но это невозможно. Он должен отчитаться перед королем о проделанной работе.
— Здравствуй, отец.
— Здравствуй, сын. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Отец уже что‑то знал о нем и Мел. Рэй откинулся на подушки.
— Какой таблоид мне открыть?
— Любой. Какой‑то американец сделал кучу фото с тобой на каком‑то местном фестивале в Бостоне и теперь продает их всем, кто готов платить.
Рэй ущипнул себя за переносицу.
— Прошу прощения, ваше величество. Мое поведение ужасно, полностью это признаю. Я не оценил последствий посещения данного мероприятия.
— Надеюсь, ты решил вопрос с той молодой особой.
— Я работаю над этим, сэр.
Отец помолчал несколько минут и продолжил:
— Ты точно в полной мере осознаешь свою ответственность перед народом Вердовии, Райн? Не забывай, кто ты. Распущенности я не потерплю.
Рэй почувствовал, как в сердце начинает закипать гнев. Неужели отец считает Мел распутной? Он крепко сжал телефон в руке, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями. Не хотелось по телефону, но он кое‑что для себя решил за последние несколько дней.
— При всем уважении к вашему величеству, — он старался быть как можно спокойнее, — эта девушка не распутная, как ты считаешь.
Король с шумом втянул воздух. Райн отчетливо это услышал в телефонной трубке. Он мог до мелочей описать, как отец нахмурился, сдвинул брови, как строго сжал губы. Он явно недоволен.